Въезд на Багамские острова

Валютного контроля и ограничений на ввоз и вывоз иностранной валюты нет. На вывоз местной валюты в размере свыше BSD70 на человека должно быть получено разрешение Центрального Банка Багам.

Лицам в возрасте старше 18 лет разрешен беспошлинный ввоз до 200 сигарет или 50 сигар или 450 гр. табака, до 0,94 л крепких алкогольных напитков и до 0,94 л вина, а также любые другие товары и изделия стоимостью $100.

Запрещён транзит наркотических и взрывчатых веществ, предметов историко-культурной ценности и оружия без соответствующих разрешений. Для вывоза сельскохозяйственных продуктов, растений всех видов и резьбы по дереву требуется разрешение Министерства сельского хозяйства и Рыболовства страны.

Полезное о стране

Население

Около 301 тыс. человек. Свыше 80% населения островов составляют выходцы с африканского континента и мулаты, до 12% имеют европейское происхождение, а около 3% — эмигранты из других стран Карибского бассейна и Азии.

Политическое состояние

Содружество Багамских Островов — конституционная парламентская демократия в составе британского Содружества. Номинально главой государства является королева Великобритании, представленная генерал-губернатором. Исполнительная власть принадлежит правительству, возглавляемому премьер-министром, которым назначается лидер партии, получившей большинство на парламентских выборах. Кабинет обладает широкими полномочиями, вплоть до роспуска парламента и инициализации выборов в любое время.

Органом законодательной власти является двухпалатный парламент, состоящий из Сената (16 членов, назначаемых на пятилетний срок генерал-губернатором после консультаций с премьер-министром и лидером оппозиции) и Палаты собрания (40 мест, депутаты избираются прямым тайным голосованием на пятилетний срок).

Административно страна разделена на 21 район («дистрикт»).

Деньги на Багамских островах

Багамский доллар (B$, BSD), равный 100 центам, жестко привязан к доллару США. В обращении находятся банкноты номиналом 100, 50, 20, 10, 5, 3 и 1 доллар (всего в обращении находится более 40 различных купюр всех номиналов), а также монеты в 1 и 2 доллара, 50, 20, 15, 10 и 5 центов.

Американские монеты и банкноты также имеют свободное хождение.

Банки и обмен валюты

Банки обычно работают с 9.00-9.30 до 15.00 с понедельника по четверг. По пятницам — с 9.30 до 17.00. Время работы может меняться от острова к острову. Некоторые банки на периферии имеют очень ограниченное время работы и часто открыты один или два дня в неделю.

Валюту можно обменять в банковских офисах, в гостиницах и в крупных магазинах. Хотя багамский доллар жестко привязан к доллару США, обменный курс в различных учреждениях может достаточно сильно отличаться. Наиболее стабильный курс обмена в офисах международных банков в Нассау и Фрипорте, в туристических районах часто курс менее выгодный, хотя там можно свободно расплатиться долларами США.

К оплате принимаются все виды кредитных карточек. Банкоматы ATM расположены в крупных туристических центрах повсеместно, на отдаленных островах их значительно меньше. Туристические чеки можно обналичить в офисах банков, в гостиницах и крупных магазинах. Некоторые гостиницы, рестораны и обменные бюро взимают за обналичивание чеков большие комиссионные, поэтому рекомендуется всегда выяснять условия заранее. Чтобы избежать дополнительных трат на конвертацию, рекомендуется использовать туристические чеки в долларах США.

Чаевые и налоги

Чаевые обычно составляют 15% на большинство услуг, включая такси. Некоторые гостиницы и рестораны, однако, включают оплату услуг в счет. Посыльные, гиды, носильщики и швейцары обычно ожидают до $1 за место багажа или экскурсию, горничные, в зависимости от отеля, $1-2 доллара в день. На многие счета отелей накладывается правительственный налог от 10% (Нассау и Гранд-Багама) до 8% (на островах Фэмили).

Интернет

Сетевые технологии и средства их обслуживания развиваются на островах достаточно интенсивно. Провайдер BaTelNet — www.batelnet.bs — обеспечивает практически все виды сетевых услуг. В столице и других крупных городах острова Гранд-Багама можно найти интернет-кафе (обычно открыты семь дней в неделю). Стоимость соединения составляет обычно около $5 в час).

Сотовая связь

Сотовая связь стандарта GSM 900 охватывает все острова и развита достаточно хорошо. Оператор Batelco (Bahamas Telecommunications Company Ltd) — www.btcbahamas.com — обеспечивает полное покрытие территории страны. Телефонные трубки иностранных операторов должны быть зарегистрированы в Batelco. Роуминг с Россией доступен абонентам крупнейших российских операторов.

Телефонная связь

Система связи на островах достаточно современная и хорошо развитая. Таксофоны, по которым можно совершить международные звонки, расположены повсеместно и работают по телефонным картам (phonecards) национальной телефонной компании Batelco, которые продаются в почтовых отделениях, офисах телефонных компаний, в отелях и супермаркетах. Также с таксофона можно совершить звонок через оператора. Многие гостиницы обеспечивают телефон в каждом номере, с которого можно совершить недорогой местный звонок (семизначные номера) или выйти через оператора на международную линию (обычно стоимость звонка с гостиничного номера на 10-15% дороже, чем с телефона-автомата). Международные звонки можно совершить и с почтового отделения.

Карта Багамских островов

Города Багамских островов

Фрипорт

Второй по величине город страны, Фрипорт является более суматошным и космополитичным местом, чем Нассау, раем для активного отдыха.

В городе и его окрестностях сосредоточено огромное количество полей для гольфа, теннисных кортов, дайв- и рыболовных центров. Это в общем-то и неудивительно — городу всего полвека, и с самого начала он строился как фешенебельный курорт.

Главный коммерческий район Фрипорта, который все здесь называют Малл, расположен между Рэнфарли-Секес и площадью Черчилл-Сквеа, вокруг городского центра и «международного рынка». Вокруг порта Лукайя сосредоточено огромное количество рынков, гостиниц и ресторанов, обрамленных тщательно постриженными лужайками и декоративными кустарниками. Считается, что это самый веселый и тусовочный район страны, с наиболее бурной ночной жизнью, двумя казино и обилием магазинов.

Одной из достопримечательностей города считается ресторан Ле-Чикен-Снэк, в котором готовят, как считается, лучшего в мире цыпленка-барбекю. Сам этнический район вокруг ресторана является не самым благополучным местом на острове, но национальный колорит, которого здесь в избытке, часто перекрывает все неудобства.

На западном берегу расположен Центр природы Рэнд-Мемориал, который включает в себя Музей Гранд-Багама и несколько превосходных парков, вроде Гарден-оф-зе-Грувз или Эден, в которых произрастает более 5000 разновидностей экзотических растений со всего света.

Южнее города, посреди роскошного курортного района, лежит Национальный парк Лукайян, на чей территории расположены самая большая в мире система подводных пещер, мангровое болото и множество роскошных берегов (общая площадь парка около 40 акров).

На западной оконечности можно посетить колоритную деревню Джек-Тэр, где когда-то прятались пираты и подпольные производители рома.

Наcсау

Столица островов, расположенная на Нью-Провиденс, представляет собой небольшой, но очень современный город, славящийся колоритной смесью своих ультрасовременных зданий и образцов старой колониальной архитектуры. От маленькой и шумной деревни, некогда основанной пиратами, уже почти ничего не осталось — множество колоритных зданий окружает гавань и припортовый променад, обширные деловые районы кишат народом, а многочисленные рынки и магазины беспошлинной торговли предлагают товары со всего света. К середине XX века, после углубления гавани и строительства международного аэропорта, Нассау принимал до 1 млн. гостей, а уже к 70-м годам, после постройки моста на Парадиз-Айленд и благоустройства Кейбл-Бич, город принимал до 2,5 млн. туристов в год.

Исторический центр города, раскинувшийся вокруг площади Роусон, имеет множество прекрасно сохранившихся зданий XVIII-XIX веков. Маленькая площадь и примыкающие к ней улицы Бей-Стрит и Принс-Джордж-Вэрф являются перекрестком старого Нассау, где постоянно толкутся музыканты, банкиры, лоточники, моряки и туристы, особенно в период проведения фестиваля Джонкону, когда здесь собирается до 30 тыс. человек. Южнее площади Роусон лежит площадь Парламент-Сквэа, окруженная правительственными зданиями. В конце XVIII — начале XIX века здесь были выстроены здания Парламента, Колониальной Администрации, Дом Собрания и Верховного Суда с прекрасным садом Гарден-оф-Ремембранс, окружающие мраморную статую королевы Виктории. Поблизости также можно обнаружить Центр Хэрбрэйдера, знаменитый Соломенный рынок Нассау. Позади рынка, вдоль береговой линии, идет променад Вудиз-Роджерз-Волк, с которого открывается живописный вид на гавань. Западнее Соломенного рынка, в старом здании аукциона, расположен Музей Помпей. Одно из самых старых зданий города, музей обладает обширной коллекцией документов и исторических экспонатов, прослеживающих историю рабства на островах.

Южнее Роусон-Сквэа, между Элизабет-Авеню и Камберленд-Стрит, лежит район, который местные жители называют просто Хиллсайд («склон»). Здесь сосредоточено множество колоритных кафе и ресторанчиков. Южнее Парламент-Сквэа расположена Публичная библиотека Нассау и Городской музей в восьмиугольном здании старой городской тюрьмы. Рядом, на южной стороне Ширли-Стрит, раскинулись восхитительные сады Ройал-Виктория-Гарден, в которых произрастает более трехсот разновидностей тропических растений. По дороге Ист-Хилл-Роуд можно пройти к красивому дому Джакаранда-Хаус с высокой крышей и резными мансардами. Если же идти по Вест-Хилл-Роуд, можно выйти к величественным домам Данмор-Хаус (1793 г) и Грейклифф (1726 г, сейчас здесь гостиница). А если пройти от Ройал-Виктория-Гарден по Сэнд-Роуд, то дорога выведет к самым высоким точкам города — форту Финкастл (1793 г) и «Водной Башне» (высота 85 м) от которых открывается прекрасная панорама города и гавани. Восточнее «Водной Башни» находится всемирно известная Королевская лестница из 66 ступенек, вырезанная в прямо известняковом массиве (на её постройку более 500 рабов потратили 16 лет). Также хороши сады Адастра-Гарденс и заповедный Ретрит-Гарденс.

В полутора километрах от центра города, на вершине холма, высится форт Шарлотта (1787-1978 гг.), названный в честь жены короля Джорджа III. Фактически это не один, а три форта, из которых форт Шарлотта является наибольшим. В средней части комплекса находится форт Стэнли, а за ним — самый маленький форт Д’Эрси. До наших дней дошли 10 из некогда более 70 грозных орудий фортов, державших под прицелом гавань и прилегающие воды. Напротив фортов лежит искусственный остров Аравак-Кэй, на котором сейчас выстроено множество магазинчиков, и связанный с ним мостом остров Силвер-Бей, на котором находится одна из самых известных достопримечательностей Нассау — аквариум Кристал-Кэй-Марин-Парк. 16-акровый комплекс с 5 искусственными лагунами и огромный бассейн с местными формами ихтиофауны заканчивается прозрачным подводным туннелем, подводной обсерваторией и тридцатиметровой наблюдательной башней, откуда открывается захватывающая дух панорама гавани Нассау, Парадиз-Айленд и Кейбл-Бич.

Знаменитый пляж Кейбл-Бич, лежащий в 7 км западнее центра города, представляет собой район фешенебельных отелей, казино, ресторанов, спортивных сооружений и прекрасных песчаных пляжей. Напротив прекрасного берега, обрамленного зарослями казуарины, лежат острова Норд-Кэй и Лонг-Кэй, считающиеся прекрасными местами для сноркелинга и пикников. В самом конце Кейбл-Бич лежит пляж Делапорт-Пойнт-Бич, представляющий собой шикарный комплекс вилл в венецианском стиле, причудливых магазинов и ресторанов. Такой же фешенебельный туристический район расположен на острове Парадиз-Айленд, соединённом со столицей длинным мостом.

Морские районы вокруг Нассау широко известны своими прекрасными возможностями для водных видов спорта и рыбалки. Длинные и глубокие рифы стеной обрамляют южный берег острова, особенно причудливо изгибаясь вокруг бухты Коралл-Бей, а мелководья западного побережья буквально кишат морской жизнью — здесь процветает морская рыбалка и сноркелинг. А в окрестностях города расположено более 10 первоклассных яхт-клубов.

Марш-Харбор

Столица острова, Марш-Харбор — третий по размерам населенный пункт страны и главный центр туризма на Абако.

Основанный в 1784 году лоялистами, Марш-Харбор долгое время был центром лесоразработок и судостроения. В наши дни туризм заменил заготовку леса, как главный источник дохода, и яхтенные стоянки города теперь заставлены дорогими яхтами и окружены роскошными домами американских богачей.

Марш-Харбор в итоге превратился в очень тихое место, где можно найти лишь несколько отличных ресторанов и культурных заведений, а вся остальная курортная жизнь проходит в многочисленных курортных пансионах около гавани, куда паром привозит туристов, путешествующих по Лоялист-Кэйв (так иногда называют эту островную группу).

Единственной архитектурной достопримечательностью города является экзотическое желтое здание, известное как Сивью-Кастл, построенное Эвансом Коттманом в 1944 г. Близлежащая Бей-Стрит, идущая вдоль гавани и застроенная небольшими частными домиками, которые часто используются под пансионаты и отели, ведет к району Дандас-Таун, населенный выходцами с африканского континента и гаитянскими эмигрантами. Дон-Маккэй-Бульвар — главная улица города, место сосредоточения множества торговых центров и кафе, в том числе нескольких настоящих ресторанов багамской кухни.

Достопримечательности

Багамские острова не зря называют «Карибской Швейцарией». Это богатейшая страна региона является символом успеха, престижа и роскоши. Это одновременно и крупнейший оффшорный центр, насчитывающий более 400 банков и трастовых фондов и место шопинга. Нью Провиденс, главный остров Багамского архипелага является столицей жизни. Здесь движение не прекращается круглые сутки. Казино, кабаре, бары и рестораны распахивают двери ночным посетителям. На соломенном рынке можно приобрести любой сувенир, а роскошные магазины duty free не оставят равнодушными ни одного туриста.
Однако, есть то, что понравится и придется по душе всем, красота природы, подводная рыбалка и охота, дайвинг в коралловые рифы, прогулки на яхте, наблюдение за фламинго, экзотическими игуанами, плавание с дельфинами, кормление акул, а также погружение в атмосферу карибского карнавала. Причем, каждый остров архипелага обладает своей изюминкой, «фишкой», которая как магнит манит к нему туристов со всех уголков Земли.

Нассау — это не просто столица, это знаменитый Кейбл Бич — район прекрасных песчаных пляжей, казино и отелей, торговая улица Бэй Стрит, водяная башня, заповедник Ретрит Гарденс, сад Адастра Гарденс, правительственная резиденция и подводный аквариум. Кстати, здесь практически полностью сохранилась крепость, которая была построена в 18 веке. Великолепным видом на город и бухту, можно любоваться, поднявшись по знаменитой Королевской лестницы, которая насчитывает ровно 66 ступенек.

Площадь парламента — центр города. В самом начале 19 века здесь были воздвигнуты здания Верховного Суда, Колониальной Администрации, Парламента, которые буквально окружили мраморную статую королевы Виктории. Рядом с городским центром расположен Форт Шарлотты, который был построен в 1788 году, а также отельный комплекс Атлантис, который является визитной карточкой города и всего региона. Он насчитывает 14 акров парка, пять искусственных лагун, лабиринт, который имитирует развалины древней Атлантиды, копии пирамид древних майя, прозрачный подводный туннель. Длинный ост соединяет остров Парадиз с Нассау. Пардиз является центром ночной жизни Багам.

Любители активного отдыха, игры в теннис и гольф, водных видов спорта, по достоинству оценят город Фрипорт, расположенный на острове Гранд Багама. Особе внимание стоит уделить интернациональному базару Фрипорта, пещере Проповедника, парку-заповеднику Рэнд Мемориал, саду Гарден-оф-зе-Гроувз, великолепным пляжам и подводным пещерам восточной части острова, памятникам древней культуры индейцев аравака, маленьким городкам западного побережья, которые являлись прибежищем пиратов и контрабандистов. Коралловый остров является крупнейшим в мире искусственным коралловым рифом. Здесь расположена подводная обсерватория.

Местные ручные работы, выполненные из ракушек и соломы, вызывают настоящий восторг. Стоит обратить внимание на местные алкогольные напитки, которые довольно дешевые, но, тем не менее, качественные. На Багамах нельзя заниматься подводной охотой. Однако, ловить рыбу разрешено. За один выход необходимо заплатить 20 долларов, но, можно сразу оплатить 150 долларов, в таком случае, рыбу можно будет ловить круглый год.

Багамы представляют собой рай для туристов и отдыхающего. Здесь можно не только полюбоваться красотами природы, но и потрясающе отдохнуть от жизненных трудностей и напряжений. Поэтому, лучшего места для отдыха, чем Багамские острова, вам просто не найти. Вед не даром их еще называют «Райскими островами»!

ДАЙВИНГ:

Багамские острова являются архипелагом, состоящим из 700 островов, которые простираются на 100 000 квадратных миль на Запад атлантического океана. Основой Богамских островов является коралловый известняк. Большая Багамская Банка является крупнейшим коралловым рифом, образованным в результате затопления подводных участков возвышений. Средняя глубина моря в этой области составляет около двадцати футов. Однако, существуют и глубоководные океанские впадины, которые получили одноименные названия. — «»Жало Океана». На островах практически нет рек, но, довольно много соленых озер, которые сообщаются с морем. Морские воды изобилуют моллюсками, ракообразными и рыбой.

Благодаря теплым морским течениям, акватория островов буквально перенасыщена морскими обитателями, а также коралловыми рифами. На Большом Багамском острове есть самая длинная пещера и пещерный лабиринт, за приключениями сюда съезжаются туристы со всего мира.
Наиболее выгодным является полный туристический пакет, включающий транспортные расходы, проживание и дайвинг. Естественно, что погружения в Голубую Дыру и погружения для исследования остатков кораблекрушений и пещер следует оплачивать отдельно. Путешественникам будут особенно интересны такие острова, как: Инагуа, Сан Сальвадор, Кошачий остров, Элеутера, Абакос, Бимини.

Наибольшую известность островам Бимини принесла рыбалка. Акватория океана, которой окружены острова, является самым известным и наиболее популярным местом рыбной ловли. Бимини расположен в 80 километрах на восток от Форта Лодердейл, который находится во Флориде. Поэтому, большинство рыболовов-американцев отправляются на остров на собственных лодках или яхтах. Помимо рыбалки, на острове довольно активная ночная жизнь. Плавание с аквалангом с маской, ластами и трубкой, является еще одним способом активного отдыха, так как вокруг острова огромное количество затонувших кораблей.

Бимини обладает несколькими памятниками природы, которые имеют загадочное происхождение: целебный грот, фонтан молодости, дорога на Бимини. Стоит отметить, что Бимини довольно-таки тесно связана с историей и значимыми историческими событиями США. Во времена сухого закона в Америке, Бимини стало любимым местом контрабандистов, которые снабжали спиртными напитками всю Америку. В основном речь идет о роме. Знаменитый роман Эрнеста Хемингуэя «Старик и море», был написан под впечатлением от 250 кг атлантического голубого марлина, который был пойман у берегов Бимини. Последняя сцена фильма Молчание ягнят, который вышел на экраны в 1991 году, была снята в аэропорту Южного Бимини. В 2005 году пожар в баре «Опытный рыболов» — самом известном аре Бимини, полностью уничтожил все снимки Эрнеста Хемингуэя. Генрих Гейне посвятил Бимини стихотворение, в котором назвал его «островом счастья». Первая часть романа Эрнеста Хемингуэя — «Остров в океане», полностью посвящена Северному Бимини. Эта часть произведения так и называется — «Бимини».

Акватория Багамских островов — это огромный архипелаг, состоящий из более 700 островов, из которых всего 30 островов являются обитаемыми. По подсчетам дайверов, здесь около тысячи дайв-сайтов. Если говорить о многогранности в плане погружений, то Багамские острова являются самыми предпочтительными, так как обладают мелководными рифами, вертикальными стенками, блю холлами, подводными пещерами и канал рэками. Благодаря тому, что на Багамских островах все желающие могут поучаствовать в шоу кормления акул, Багамы стали называть акульей столицей Атлантики. Поэтому, уникальность Багамских островов просто невозможно оспорить, а количество островов невозможно сосчитать.

Сегодня Карибский регион можно условно назвать бассейном для американских дайверов. Их здесь насчитывается более 19 миллионов человек. Багамы не являются исключением, так как благодаря американской туристической сезонности, американским ценам и американскому сервису, снискали себя репутацию столицы дайверов. Однако, ошибочно считать, что Багамские острова посещают исключительно дайверы, здесь огромное количество отдыхающих со сего мира, которые приезжают сюда а хорошим настроением, солнышком и теплой водой.

New Providence
Одно из самых густонаселенных и популярных мест на Багамах. Остров является столичным островом государства. Практически постоянно на острове проживает около 200 тысяч человек. На острове находится огромное количество отелей, казино, пляжей. Ежегодно в столицу Нассау приезжает более миллиона туристов. Особенность столицы заключается в том, что защищенность от непогоды и удобное расположение позволяет ей принимать двенадцать современных круизных лайнеров одновременно.

Акватории, которые расположены вблизи Нассау являются доступными, а от того — наиболее посещаемыми. Дайверы облюбовали юго-западный район острова. Большинство отдыхающих хотят разбавить отдых погружением на глубину. Помимо этого, немало тех, кто специально приезжает для того, чтобы своими глазами увидеть популярные места, в которых снимались сцены знаменитого Джеймса Бонда и множество Диснеевских фильмов. Большинство же приезжает для того, чтобы принять участие в подводном шоу кормления акул. Для дайверов-любителей здесь есть специально затопленные суда.

Abaco
Остров является довольно популярным среди яхтсменов, так как обладает большим количеством защищенных бухт и гаваней. Помимо этого, здесь есть несколько мелководных рифов, что является дополнительной защитой судов от непогоды и тайфунов. Акватория, расположенная вокруг острова является идеальным местом для дайвинга и сноркелинга. Здесь огромное количество подводных обитателей, так как по закону, охотиться и рыбачить в этих водах категорически запрещено. История острова насчитывает более пятисот случаев кораблекрушений, поэтому на дне есть на что взглянуть любителям погружений.

Andros
Данный остров является самым большим островом Багамских островов. Стоит отметить, что значительная часть острова не только не заселена, но и еще не исследована. Однако, островом его назвать трудно, так как он состоит из многочисленных невысоких частей суши, которые разделены морем и реками. Недалеко от острова расположен знаменитый барьерный риф Андрос. Этот риф имеет третью в мире длину — 270 километров. Подводные ландшафты также сделали остров знаменитым. Особой популярностью пользуются блю холлы, которых здесь великое множество. Есть здесь и останки кораблей.

Grand Bahama
Есть очень близко расположен к городу Palm Beach, поэтому, с берегов Флориды до острова курсируют специальные катера, развозящие туристов. Остров представляет собой настоящий центр для активного морского отдыха. Из порта Freeport курсируют более десяти судов, развозящих всех желающих на дайвинг-сафари. Помимо этого, на острове можно понаблюдать за кормлением акул и поплавать с дельфинами. Поэтому, возможность увидеть песчаную и тигровую акул привлекает сюда множество искателей приключений. На глубине есть множество останков затонувших судов, причем как древних, так и современных.

Bimini
Второе название острова — Ворота на Багамские острова. Это название прикрепилось к острову благодаря его приближенности к Майами. Расстояние от Майами до острова составляет около 80 километров. Рыбки давно облюбовали этот остров, так как здесь водится огромное количество рыб: помпано, тунец, марлин, макрель. Город хорошо виден с воздуха, а еще здесь есть древние постройки. Кстати, здесь можно не только поплавать с дельфинами, но и осуществить погружение в теплое течение Гольфстрим.

Eleuthera
Если говорить об исторических фактах, то стоит упомянуть, что первое европейское поселение в Новом свете было основано именно на этом острове. Помимо этого, остров представляет огромный интерес для дайверов, так как здесь на дне лежит баржа с железнодорожным составов. Также в проливе есть сильное течение, которое делает процесс погружения еще более увлекательным.

Exuma
Одна из самых красивых и одновременно редко посещаемых частей Багамских островов. Это местность получила название 365 островков, которые имеют протяженность в 150 километров. Северная часть островков с 1955 года относится к территории природного парка. Причем, природный парк включает не только территорию суши, но и акваторию, прилегающую к ней. Природный парк не обладает достаточным количеством судов и катеров, а большинство маленьких островков является частной территорией. Стоит отметить, что некоторыми островками владеют граждане России.

Cat Island
Самый красивый остров. Именно так считает большинство туристов. На острове есть возвышение — холм. Высота холма 65 метром. На его вершине стоит статуя Христа и мемориальное здание. С вершины холма открывается потрясающий панорамный вид. Название острова — имя знаменитого пирата Arthur Catt, которое он получил благодаря тому, что здесь размещалась его база. На западной части острова нет хороших дайв-сайтов, так как они очень мелкая, а вот восточная сторона представляет огромный интерес для дайверов, так как здесь есть пещеры, гроты и вертикальные стенки.

Long Island
Третий остров, который посетил Христофор Колумб во время своего знаменитого плавания. Остров буквально окружен мелководными рифами.

San Salvador
Остров знаменит тем, что стал первым островом, который открыл Христофор Колумб по пути из Европы в Новый свет. Остров был открыт в 1492 году. Территория острова покрыта огромным количеством озер. Акватория острова до сих пор представляет собой загадку, так как доподлинно неизвестно, сколько кораблекрушений произошло у берегов этого небольшого острова. Дайверы не сильно жалуют этот остров, поэтому вертикальные стенки рифов сохранились достаточно хорошо. Добраться от столицы до острова можно при помощи самолета, весь путь займет не более сорока минут.
Сезонные изменения значительно влияют на температурный режим акватории Багамских островов. Особое значение имеет теплое течение Гольфстрим, именно благодаря ему, температура воды не опускается ниже отметки в 22 градуса на протяжении всего года. С июня по октябрь здесь можно наблюдать температурный максимум — от 28 до 30 градусов. В осенний и зимний период температура воды снижается до 22 — 24 градусов. Весной происходит повышение температуры, и, обычно, к маю она составляет 26 градусов. Снижение температуры воды приводит к тому, что появляется возможность увидеть большое количество обитателей морских глубин. В эти периоды можно увидеть китов, молотоголовых акул, китовую акулу.

Тропические циклоны — ураганы, оказывают значительное влияние на Карибские острова. Чаще всего они формируются в зоне «Карибского пояса ураганов». Это территория, которая расположена между десятым и тридцатым градусом северной широты. Ураганы обычно формируются при высокой температуре воды более 27 градусов. Это обусловлено высокими испарениями. Таким образом, в период с конца июля по начало октября существует высокая вероятность появления тайфунов, а самыми неблагоприятными месяцами считаются август и сентябрь. Естественно, что американцы могут отправляться на Карибские острова в любое время года, так как перелет занимает не более часа, а стоимость его не так высока. А для европейских туристов лучше всего отправляться на отдых на Карибские острова в более благоприятные периоды, чтобы не подвергать себя опасности и не платить дополнительные деньги.
Видимость под водой составляет от 15 до 35 метров на протяжении всего года. В период конца зимы — начала весны, видимость составляет до 50 метров. Видимость становится лучше, чем дальше удалиться от мелководных песчаных банок. На Багамах существует сезонное цветение планктона, однако, оно происходит лишь на малых глубинах. В тех местах, где океанический шельф располагается вблизи острова, вода самая чистая.

Культура

Традиционная культура Багамских островов обосновалась вдали от городских центров Нассау и Фрипорта, испытавших на себе американское влияние. В народной культуре островов преобладают сказки и легенды, традиционная медицина, музыка и религиозные верования, принесенные сюда африканскими рабами. Одной из народных «религий» считается колдовство, система верований во взаимодействие мира живых и мира мертвых. Эта религия менее страшная ветвь гаитянского вуду и кубинской сантерии. Огромное количество багамцев, однако, исповедует христианство в той, или иной форме (хотя многие англиканские священники используют некоторые элементы колдовства в их служениях). Большинство островитян устойчивы в своих верованиях: многие таксисты и государственные служащие часто имеют при себе Библию. Церковные события занимают главное место в новостях, в то время как международным событиям не уделяется должного внимания. В стране самое большое в мире количество церквей на душу населения.

Английский – официальный язык, все жители используют его в деловой и повседневной жизни, но гаитянские иммигранты говорят на креольском. Большинство черных багамцев говорит как на английском языке, так и на местных наречиях. Хотя на островах нет ярко выраженной художественной культуры, их музыкальная культура выше всяких похвал. В стране родилось несколько музыкальных стилей, включая: гумбей (гибрид стилей калипсо и сока и английских народных песен); и даун-хоум, с использованием гитары, аккордеона и маракасы, сделанные из плодов дерева-цезальпинии.

Багамские дети страстно любят баскетбол. Они просто живут им, и поэтому во многих городах есть прекрасно оборудованные баскетбольные площадки. Багамцы внимательно следят за соревнованиями американской баскетбольной и бейсбольной лиг.

История

Первым европейцем, посетившим Багамские острова в Вест-Индии, был Христофор Колумб 12 октября 1492 г. Он высадился на острове, который он San Salvador. До прихода европейцев на островах селились индейские племена араваков. До 40000 коренных жителей были вывезены завоевателями на рудники Южной Америки и для добычи жемчуга на соседние острова. В результате этого Багамы были почти безлюдными почти 135 лет.

Первая колония британцев была основана на острове Эльютера в 1647 году. На британские поселения нередко нападали испанцы. Багамы привлекали разбойников и пиратов, которые пользовались островами в качестве убежища. В XVII столетии пират Джордж Ватлинг сделал остров Watling (San Salvador) своим убежищем. Начиная с 1670 по 1717 годы Багамские острова управлялись губернаторами британской колонии Carolina.

В 1776 году после американской войны за независимость на островах появились роялисты с рабами, которые были привезены для работы на хлопковых плантациях. Основу современного населения (около 85%) Багамских островов составляют потомки негров-рабов. Однако в 1782 и 1783 году островами временно овладела Испания, а в 1787 году Багамские острова вновь в стали британской колонией.

В 1834 году рабство было полностью упразднено и невольники стали свободными. За этим, естественно последовал серьезный экономический спад, и, как следствие, эпидемии холеры. Все это привело к существенному сокращению численности населения.

Во время Гражданской войны в Соединенных Штатах Америки в 1861 — 1865 годах, Багамы стали базой обеспечения Конфедерации. Во время действия американского «сухого закона» 1920 — 1933 годах, острова стали неизменным поставщиком контрабандного рома.

Во время Второй мировой войны Багамым управлялись герцогом Виндзорским. Ради свадьбы с американкой он отрекся от престола и титула короля Эдварда VIII и стал губернатором. Американские войска базировали на Багамских островах военно-воздушные силы и для борьбы с немецкими подводными лодками, действовавшими в районе Карибских островов.

На Багамских островах в 1946 году начался «туристский бум», особенно усилившийся который в конце 1950-х годов. Багамы стали зимним курортом США и Европы. Здесь были построены огромные отели и казино. Привлеченные налоговыми льготами, многие компании создали здесь банки и конторы.

10 июля 1964 года Британия предоставила Багамам полное самоуправление. В 1967 году к власти пришла Прогрессивная Либеральная партия во главе с Линденом Пиндлингом.В результате этого чернокожие багамцы в правительстве получили большинство. На выборах в 1992 году победило Свободное Национальное движение во главе с Хубертом Ингрэхэмом.

Багамские острова являются членом ООН, Всемирного банка, МВФ, ВОЗ, Британского Содружества наций и Организации американских государств.

Религия

Подавляющее большинство населения исповедует христианство (баптисты — 35,4%, англикане — 15,1%, католики — 13,5% и др.). Также, как бы параллельно с христианством, распространены традиционные народные верования «обеа», берущие свое начало в гаитянском «вуду» и кубинской «сантерии».

Праздники и традиции

В городских центрах Нассау и Фрипорт, подверженных влиянию США, турист практически не найдет проявлений традиционной культуры островов. Местное народное островное творчество находит отражение в обилии сказок, природной медицине, музыке и религиозных обрядах, имеющие свои корни от рабов из Африки.

Праздники и нерабочие дни на Багамских островах: Новый год (1 января), Добрая пятница (в разное время), Второй день после Пасхи (в разное время), Духов День (семь недель после Пасхи), День Труда (первая пятница июня), День Независимости (10 июля), День освобождения (первый понедельник августа), День открытия Америки (12 октября), Рождество (25 декабря), День подарков (26 декабря).

Несомненно одним из наиболее ярких и красочных торжеств, совпадающих с празднованием Рождества и Нового Года, является фестиваль Junkanoo. Junkanoo это карнавал, театрализованное шествие, и народное гулянье одновременно. Участники карнавала показывают восторженной публике фантастические костюмы. История этого праздника уходит корнями в прошлое населения Багамских островов. Всего один день в году — на Рождество — хозяева давали полную свободу рабам. Отсюда и пошла традиция под утро на Рождество наряжаться в разнообразные костюмы из губок и ракушек и веселиться до самого рассвета.

Другое ярко развлечение — регата. Она проходит каждых год в апреле в гавани Елизаветы на Family Island. Для туристов в июне устраивается фестиваль The Goombay Summer Festival.

Национальная кухня

Багамская кухня является поистине национальной, так как многое позаимствовала из карибской, американской, британской, европейской и африканской кухонь, однако все рецепты блюд приспосабливались ими к местным условиям и возможностям, что в совокупности и составляет багамскую кухню.

Национальной пищей багамцев являются блюда из морской улитки под названием “конк”, из которой готовят все что угодно — закуски, горячие блюда, салаты и похлебки.

Самой дорогой едой на Багамах является колючий омар. Лов омара производится с апреля по август.

Национальной пищей является блюдо из гороха и риса. Готовится оно из местных сортов гороха, сала, томатов, сельдерея, риса, чебреца, зеленого перца, лука, перца и соли. Багамцы добавляют в него острый соус.

Неотъемлемой частью багамского стола являются булочки jonnycakes. Рыбаки берут такие булочки в море и держат их в ящике с горячим песком, чтобы не остывали.

Долгое время на Багамах самым популярным блюдом были черепаховый суп и другие блюда из этого мяса, пока “запасы” черепах на острове не были истощены.

Самым экзотическим десертом на Багамах считается пудинг из гуавы. Готовить его достаточно трудоемко, поэтому его изготовляют только для особых гостей.

На десерт предлагается широкий выбор тропических фруктов, среди которых дыни, ананасы, passion fruit, манго и папайя. Из папайи делаются разнообразные блюда и напиток Bahama Mama, она также входит в состав мармелада Goombay, наряду с ананасом и зеленым имбирем. Напитки на Багамах в качестве составляющей почти всегда включают ром. Наряду с Bahama Mama популярны Yellow Bird и Goombay Smash.