Въезд в Сент-Винсент и Гренадины

Ввоз национальной и иностранных валют не ограничен, декларация обязательна. Вывоз местной и иностранных валют ограничен количеством, объявленным во въездной декларации.

Разрешен беспошлинный ввоз до 200 сигарет, или 250 г табачных изделий, или до 50 сигар и до 1,13 л крепких алкогольных напитков.

К ввозу в страну запрещены оружие и наркотики, некоторые медикаменты и неконсервированные продукты питания. Запрещен вывоз без специального разрешения предметов и вещей, представляющих историческую и художественную ценность, особенно найденных на дне моря, редких видов кораллов и изделий из них.

Туристы, покидающие остров воздушным путем, оплачивают аэропортовый сбор в размере EC$35. Транзитные пассажиры, чье пребывание на островах составляет менее 24 часов, а также дети в возрасте до 12 лет от уплаты сбора освобождаются.

Полезное о стране

Электричество
Напряжение в электросети составляет 220-240 В, 50 Гц (кроме Пти-Сент-Винсент, где подается питание в 110 В, 60 Гц). Используются штепсели нескольких типоразмеров: A (прямоугольные с 2 плоскими штырьками), C (круглые с 2 цилиндрическими штырьками), E (круглые с 2 цилиндрическими штырьками и 1 отверстием для заземления), G (пятигранные с 2 плоскими штырьками), I (круглые с 3 плоскими штырьками) и K (прямоугольные с 2 цилиндрическими штырьками и одним контактом особой ступенчатой формы). Адаптеры и трансформаторы на 240-110 В доступны в большинстве гостиниц.

Единицы измерения
Система мер и весов имперская, но во многих торговых точках туристических районов зачастую наравне с ней используются элементы метрической системы измерений.

Чаевые
Гостиницы и рестораны ко всем счетам автоматически добавляют 7-процентный правительственный налог и 10-процентную надбавку на оплату услуг. В этом случае чаевые оставляются на усмотрение гостя, но не обязательны. При поездке в такси или аренде катера оплата производится по предварительной договорённости.

Уровень цен
Сент-Винсент и особенно многочисленные частные острова-курорты страны считаются достаточно дорогими курортами. Стоимость проживания в хорошем отеле начинается со $200 и выше, а полный пакет на какой-либо курорт — с нескольких тысяч долларов, питание в хорошем ресторане обойдется не менее $70 в сутки, а часто и выше. В то же время некоторые отели при условии определенной экономии вполне позволяют уложиться в сумму $55-100 в день, а в случае достаточно экономного планирования затрат — до $20-55 и даже меньше, если питаться в частных ресторанчиках или пользоваться общественным транспортом. Во многих ресторанах и кафе цены после 19.00 вырастают на 15-30%.

Карта Сент-Винсент и Гренадин

Города Сент-Винсент и Гренадин

Сент-Винсент
Лежащий между Санта-Люсией и Гренадинами остров Сент-Винсент — наибольший и самый северный в стране. Бурная наветренная сторона и тихое и спокойное подветренное побережье вкупе с пышными и гористыми внутренними районами делают остров главным туристическим объектом страны. На Сент-Винсенте, как и на других островах, имеется множество красивых бухт и пляжей (пляжи острова покрыты в основном черным вулканическим песком, исключение составляют белые песчаные пляжи на южной оконечности), обрамленных пальмами и зелеными холмами. Сочетание коралловых рифов, прозрачной воды и возвышенного ландшафта создают здесь идеальные условия для активных видов отдыха и праздного отдохновения на пляжах. А обилие колоритных местных деревень только подчеркивает эти преимущества.

Кингстаун
Расположенные в защищенном заливе на юго-западной оконечности Сент-Винсента гавань и город Кингстаун являются коммерческим и политическим центром острова. Столица острова не очень богата на исторические достопримечательности, однако это хорошее место, чтобы расслабиться или просто прогуляться по булыжным мостовым. Город славится своей уникальной атмосферой, объясняющейся обилием магазинов и лавок по берегам залива и Бедфорд-Стрит (сам порт, как и все промышленные объекты во всем мире, довольно неухожен), тенистыми пальмовыми аллеями и фруктовыми садиками на склонах холмов, толпами туристов и местных жителей на рыбных рынках и в «ромовых» магазинах, ну и, конечно, постоянным океанским ветром, как бы смешивающим этот «коктейль» среди каменных блоков зданий колониальной эпохи. В будние дни жизнь города практически полностью перемещается в районы вокруг шумного причала, на автобусные станции и Рыбный рынок. В праздники же и выходные лучшими местами для наблюдения за жизнью островитян являются старые припортовые кварталы и отличное побережье по обе стороны от городской черты.

Кингстаун широко известен и своими церквями. Католический собор Cент-Мэри (построен в 1820 г, восстановлен в 1930 г) славится своим эклектичным соединением романских арок и колонн, готических шпилей и мавританских растительных орнаментов, а стены его сложены из темных вулканических блоков. Англиканский собор Сент-Джордж (начало XIX в) выполнен в григорианском стиле и содержит главный экспонат религиозного искусства страны — витраж «Красный ангел». Задуманный по повелению королевы Виктории для собора Сент-Пол в Лондоне он был отправлен в качестве дара в Кингстаун, так как фигурки ангелов на нем были выполнены в красных облачениях, а королева посчитала, что ангелы носят только белые одежды. Кингстаунская методистская церковь (XIX в) достаточно впечатляюще выглядит на фоне голубых вод бухты и таких же ярко-синих тропических небес. Искрящиеся цветные витражи и массивный орган на балконе хора, напротив алтаря, эффектно подчеркивают её красочный интерьер и открытую атмосферу.

Здесь же, в столице, находятся Ботанические сады, основанные в 1762 году как коммерческий питомник растений, завезенных сюда со всех краев света знаменитым капитаном Уильямом Блаем. Комплекс садов, самых старых в западном полушарии, занимает сейчас площадь около 8 гектаров на севере Кингстауна и содержит около 450 видов тропических растений, включая хлебное дерево — потомок того самого дерева, которое посадил сам Блай. Здесь есть также птичий вольер, в котором, среди прочих, содержатся представители «национальной птицы» — цветного попугая Сент-Винсента (amazona guildingii).

Кингстаунский рынок — один из центров города. Шумный и яркий базар, предлагающий превосходный выбор свежих овощей, плодов, мяса и рыбы, он особенно хорош по пятницам и субботам. Предметы местного декоративно-прикладного искусства часто продают прямо во внутреннем дворе рынка.

Руины Форт-Шарлотт лежат на вершине Беркшир-Хилл (высота 180 м), к северу от города. Названные по имени жены короля Джорджа III укрепления были построены в 1806 г для охраны столицы острова и прилегающего к ней залива. В период расцвета на территории форта базировался отряд колониальных войск из 600 человек и 34 орудий, в наши же дни в его старых бараках расположен Музей истории «черных кариба», а от стен и бастионов открывается великолепная панорама на залив и Северные Гренадины.

Окрестности Кингстауна
Расположенный приблизительно в 7 км к востоку от Кингстауна залив Индиан-Бей и его пляж Вилла-Бич (Виллидж-Бич) считаются главными курортными областями Сент-Винсента. На небольшом расстоянии от берега здесь возвышаются частный курортный остров Янг-Айленд (площадь 25 акров) с великолепными садами (являются Национальным заповедником живой природы) и крошечный остров Форт-Дюверне с семидесятиметровыми утесами и полуразрушенным фортом (XVIII в), в котором до сих пор ржавеют старые пушки.

Приблизительно в 8 км от Кингстауна, на Подветренном берегу, начинается природная тропа Букамент-Велли-Вермонт-Нейче-Трейл, проходящая через пышный тропический лес. Здесь лучшие условия в стране для наблюдения за птицами, множество банановых плантаций и колоритные отроги вулканических горных хребтов, в том числе старый вулканический кратер. В отдаленной северо-западной части побережья, вне досягаемости прибрежного шоссе, лежат захватывающие дух водопады Балейн (высота 18 м) и знаменитое водобойное озеро, находящееся среди великолепных скал и ландшафтов южных склонов Суфриера.

Внутренние долины Фентон и Марриаку (Месопотамия) демонстрируют благословение темных вулканических почв, уже много веков дающих хлеб насущный для многих поколений островитян. Многочисленные фермы, выращивающие мускатный орех, маниок и какао, перемежаются здесь яркой растительностью старых лесов. В долине Марриаку находится еще одна природная достопримечательность острова — сады Монреаль-Гарденз (открыты с декабря до 9 августа, закрыты по воскресеньям и в период праздников, вход — EC$5). Часто используемые в едином туре с Ботаническими садами Кингстауна эти земли почти сплошь заросли бугенвиллеей, красным жасмином и гибискусом, образующими впечатляющий зеленый массив.

На Подветренном побережье дорога буквально цепляется за склоны горы, пробегая мимо крутых пропастей, пышных долин, обширных некогда плантаций и прекрасных берегов из черного песка. Всего в 1,5 км к северу от симпатичной деревни Барруалье с её декоративными домами странной архитектуры лежит спокойный и совершенно безлюдный пляж залива Уаллилабу-Бей, всего в двух километрах севернее которого шумят ледяные водопады Уаллилабу (высота падения 4,5 м). Маленький и изолированный подковообразный пляж залива Буккамент-Бей широко известен своим диким берегом, древними петроглифами и прекрасными ландшафтами горных пиков на севере. Символы индуистской мифологии: Шива и Парвати — были вырезаны неизвестными художниками на стенах пещер в долине Буккамент. А расположенный неподалеку камень с признаками кельтской письменности, как показала датировка по углероду, был вытесан приблизительно в 800 г до н. э.

По Наветренному побережью шоссе ведет на север, через Блэк-Пойнт-Туннель длиной 115 м (построен рабами в 1815 году для создания прямого маршрута для транспортировки сахара с северных плантаций в Кингстаун), мимо соленых водоемов Овиа-Салт-Понд, мимо лучших скалистых заливов страны. Довольно примечательным местом здесь является совершенно незащищённый от ветра пляж Аргил, по своему ландшафту более напоминающий северную Шотландию, чем Карибское море (впрочем поплавать здесь так же проблематично). Однако сюда же выходит восточный конец плодородной долины Марриаку (Месопотамия), где в изобилии растут бананы, мускатный орех, какао, кокосы и хлебное дерева. А сам залив Овиа (Уи), лежащий практически на самом северо-востоке Cент-Винсента, является популярным местом для любителей подводного плавания — в прибрежной зоне здесь можно обнаружить подводную пещеру и выходы многочисленных подводных источников.

Суфриер
Ла-Суфриер (1234 м) — активный, но в настоящее время бездействующий вулкан, расположенный в северной части Сент-Винсента. Это одна из главных достопримечательностей острова и лакомая приманка для ученых-вулканологов со всего света. Это один из наиболее изученных вулканов в мире — сейсмостанции и геофизические лаборатории непрерывно контролируют его деятельность, а исследователи регулярно проводят эксперименты по наблюдению за развитием земной коры.

Добраться к подножию Суфриера можно с шоссе, проходящего по Наветренному побережью, через старый центр сахарной промышленности — Джорджтаун и затем через банановую плантацию Орандж-Хилл, откуда начинается тропа к кратеру. При посещении вулкана рекомендуется нанять опытного гида, причем он нужен не столько для безопасности восхождения, сколько как специалист по местной флоре и фауне, которые заслуживают отдельного внимания — восьмикилометровая тропа проходит через бамбуковые рощи, тропический дождевой лес, густые заросли кустарников и в конце по лавовым полям, прилегающим к кратеру. С вершины вулкана, по-сути и создавшего остров Сент-Винсент, открывается захватывающая панорама кратера и окружающих горных массивов.

По прилегающему западному побережью тянется череда колоритных рыбацких деревень: Кестель, Лайу, Барруалье, Шатоблер и других. Их очаровательные дома пастельных цветов и превосходные берега из черного песка, от которых ежедневно отходят на лов ярко окрашенные лодки, популярны как зона отдыха после восхождения к кратеру Суфриера. Один из известнейших участков скопления петроглифов на острове расположен близ Лайу. Это отдельно лежащий каменный блок длиной более шести метров, на котором выбиты изображения индейского бога Иокаху, который, как гласят легенды, подарил людям умение выращивать маниоку.

Пти-Cент-Винсент
Островок Пти-Cент-Винсент, который местные жители часто называют просто Пи-Си-Ви (PSV), находится в 60 км к югу от Сент-Винсента. Остров представляет собой тихий, холмистый участок суши площадью всего 46 га, но зато окруженный тремя километрами белоснежных песчаных берегов. Здесь нет аэропорта, телефонов в домах, телевидения и почти нет транспорта, но зато двери 22 местных пансионатов никогда не закрываются, здесь даже замков не держат (их заменяют красные флаги, которые постоялец просто вывешивает перед домом, если хочет остаться один). Все население острова составляет не более 50 человек, все они работают на курортах и проживают в деревне Телескоп-Хилл. С мая 1966 года остров принадлежит Хазу Ричардсону и его жене Линн (а также, как здесь считают, их четырем лабрадорам), которые превратили его в один большой курорт. Это царство гамаков, тишины и девственной природы, а обслуживание ведется только по желанию гостя (в этом случае перед домом просто вывешивается желтый флаг).

Гренадины
Протянувшаяся с севера на юг островная группа Гренадины состоит из 32 островов и небольших рифов, до которых можно добраться только морем или по воздуху. Каждый остров, несмотря на общее происхождение, не похож на «соседа», имеет свою специализацию в туризме и свой набор достопримечательностей, будь то подчеркнуто-небрежный декаданс Мюстика или простой антураж острова Юнион. Также это популярный яхтенный район и первоклассный морской курорт, обладающий всеми условиями для погружений под воду.

Бекия
Бекия, или «Остров облаков», находится в 14 км к югу от Сент-Винсента и считается самым большим островом в группе (18 кв. км). Этот холмистый зеленый остров ранее был центром судостроения и охоты на китов. Сегодня морская деятельность вокруг острова ограничена яхтенным спортом и прогулками на лодках или круизных теплоходах, но именно как центр морского туризма этот остров и прославился далеко за пределами региона.

Коммерческий центр острова — Порт-Элизабет лежит по берегам залива Адмиралти-Бей на восточном побережье. Город сохраняет хороший баланс между показной «дикостью» и удобством, здесь множество ресторанов, магазинов, клубов и пансионов. Залив Адмиралти-Бей — главная естественная гавань острова, является одной из популярнейших яхтенных стоянок в Карибском море, здесь же прямо на глазах туристов местные рыбаки строят свои суда или продают улов. Сам же город сгруппирован вокруг причала, куда приходят паромы из Кингстауна, а круизные или парусные суда — со всего света. В конце причала раскинулся небольшой рынок, торгующий фруктами, специями, мануфактурой и драгоценностями, а на тянущейся вдоль всего порта улице Фронт-Стрит сосредоточено большое количество магазинов, салонов (большинство из них ориентируются на яхтсменов) и ресторанов. Одной из достопримечательностей города является несколько таких небольших магазинов: Mauvin Model Boat Shop, который продает уникальные модели судов ручной работы, а также книжный магазин Бекии (большой выбор карибской литературы, карт и печатных изданий) и Garden Boutique, широко известный своими батиками. Прямо напротив последнего возвышается колоритное здание Сент-Мэри-Черч, широко известное своей «воздушной» архитектурой и картинами работы английского художника Джона Констебла (1953 г).

На северо-восточной оконечности острова расположен залив Индастри-Бей, в пределах которого разбит черепаший заповедник Олдхег, охраняющий исчезающую черепаху бисса (зимой вылупившихся из яиц черепашек собирают в специальные вольеры, выпуская в море лишь через 2 года, когда они уже подросли и имеют гораздо больше шансов выжить в естественной среде обитания). Чуть южнее можно осмотреть старую плантацию Спринг и кишащие мелкими птахами заросли кустарников и пальм восточнее оной. В юго-западной части острова, около деревни Ла-Помп, открыт музей Атнил-Пти-Мусеум (работает ежедневно, вход — $2), посвященный длинной истории китобойного промысла на островах и одному из известнейших китовых охотников страны — Атнилу Оливье. Также здесь содержатся художественные работы профессора Сэма Макдауэлла, чей дом-студия Пейдж-Фарм расположен неподалеку.

Берега Бекии, в отличие от северного соседа, сложены белоснежным песком со значительной примесью коралла, а пляжи чисты и счастливо избавлены от толп отдыхающих. Скалистые мысы и плотно заросшие лесом заливы здесь перемежаются уединенными берегами, буквально просящимися на полотна о жертвах кораблекрушений. Хотя плавание в местных чистейших водах заслуживает самых лестных оценок, море здесь никогда не наскучит — время от времени на пляжи набегают дикие волны, создающие особый колорит и хорошие условия для занятия серфингом. Драгоценный камень в короне Бекии — ошеломляюще красивый подковообразный пляж Принсесс-Маргарет-Бич, лежащий неподалеку от мыса Принсесс-Пойнт. Южнее, между пляжем и столицей острова, расположен несколько более шумный Лоуэр-Бей, также широко известный отличным пляжем и более развитым сервисом (также здесь неплохие условия для сноркелинга). Окруженный отелями и ресторанами Фрейндшип-Бей, как ни странно, совсем не испорчен курортниками, а его совершенный пляж из золотистого песка практически идеален для плавания, сноркелинга и дайвинга (нередко к рифу, ограждающему пляж от Атлантики, даже подходят киты). На территории острова рыбалка с острогой, а также всевозможные ловушки и сети запрещены, поэтому подводный мир в значительной степени сохранился таким же, каким он был здесь до прихода европейцев. Хотя по справедливости стоит отметить, что сами островитяне известны на весь мир как лучшие (или одни из лучших) гарпунеры, чье мастерство практически не наносило ущерба морской экосистеме (в отличие от механизированного лова рыбы некоторых флотов). Поэтому они с удовольствием работают морскими гидами и лоцманами на многочисленных спортивных рыболовецких судах.

Мюстик
Остров Мюстик лежит в 20 км юго-восточнее Бекии, имеет площадь всего 4,5 кв. км и является частным владением с 1958 г (сначала им владел лорд Глеконнер, затем он был подарен принцессе Маргарет на день её свадьбы, а в 1989 году остров получил статус «общественного сообщества», оставаясь все же в руках одного владельца — компании «Мюстик»). Большинство из 800 его постоянных жителей работает непосредственно или косвенно на тех, кто проводит свои каникулы или отпуск на этом острове, который долгое время считался символом богатства и известности (здесь отдыхали члены британского королевского семейства, Билл Гейтс, Мик Джаггер, Дэвид Боуи и другие «звезды»). Есть даже своя авиакомпания, обслуживающая только гостей Мюстика (аэропорт расположен в северо-восточной части острова), а также свой яхт-клуб и несколько дайв-центров высшего класса.

Несмотря на свой сухой и холмистый, типично «гренадинский» пейзаж, остров довольно красив — сейчас он активно засаживается кокосовыми пальмами и цитрусовыми садами, поэтому его очарование только увеличивается. Фауна острова состоит из морских черепах, лягушек, крабов, ящериц-игуан, цапель и множества других разновидностей птицы, а подводный мир красочно богат. Его холмистый ландшафт (максимальная высота острова 119 м) и семь уютных долин дают приют 2 частным гостиницам экстра-класса и 89 частным виллам, из которых 57 сдаются внаем для отдыха (обслуживание современное и качественное, а потому очень недешевое), а небольшие белые пляжи как будто сошли со страниц рекламных буклетов. Хорошие места для плавания и сноркелинга можно обнаружить в заливе Британия-Бей и возле пляжа Макарони-Бич, также хороши берега пляжей Индевор, Лагун, Л’Ансеко и Симплисити (многие из них имеют отдельные ресторанчики и службы сервиса). Очень популярны (и прекрасно организованы!) поездки верхом и прыжки в воду с небольших скал, выступающих из воды близ берега острова.

Кануан
Серповидный «Остров черепах», как его часто называют сами местные жители (так переводится с языка кариба его название), занимает около 11 кв. км и лежит в самой середине цепи Гренадин, в 50 км южнее Сент-Винсента. Пышные зеленые холмы и множество защищенных рифами пляжей являются главным его достоянием. Барьерный коралловый риф огибает практически все атлантическое побережье острова, предоставляя превосходные условия для дайвинга, а его белые пляжи тихи и безмятежны. С самой высокой точки острова — горы Махо (300 м) открывается живописная панорама невысоких холмистых областей центральной части Кануана, заливов Глосси и Фрейндшип на юге и его пасторальной столицы Чарльстон, чьими достопримечательностями являются церковь да 2 неплохих ресторана у самого берега. По самым живописным местам острова разбросаны курортные комплексы, считающиеся одними из самых тихих мест для отдыха на планете (4 из них имеют неоднократные награды самых престижных туристических конкурсов планеты), есть даже собственное казино (Вилла-Монте-Карло) и гольф-клуб (Раффлз-Ресорт).

Меро
Остров Меро (Мэйро) лежит в самой южной части цепочки Гренадин, между Кануаном и Юнионом, и является самым маленьким из населенных островов группы (общая площадь едва превышает 4 кв. км). Почти 95% его населения (а всего здесь проживает 300 человек) сосредоточено в деревне Олд-Валл, лежащей на вершине холма в юго-западной части острова. Это — изолированное сообщество, доступное только по морю, даже электричество на остров провели лишь в 2002 году (сейчас его поставляет один генератор). Единственная же дорога ведет из залива Салтуистл к заливу Салин через Олд-Валл, чьими достопримечательностями являются маленькая школа, офис связи и католическая церковь Меро (XX в), возвышающаяся на вершине каменистого холма в северной части деревни.

Как нетрудно догадаться, глядя на местную топонимику, единственным источником дохода для островитян до последнего времени была добыча соли, организованная в заливе Салин-Бей. Сейчас этот же район является местом расположения единственного местного курорта. Берега Меро лучше всего подходят для уединенного отдыха, поэтому из уважения к гостям, многие из которых приезжают сюда именно за тишиной и покоем, за пределами Салин-Бей царят тишина и покой. Залив Салтуистл-Бей, расположенный на северной оконечности острова, защищен от атлантических волн и штормов длинной узкой косой. Этот великолепный залив имеет прозрачные воды, красивые белые пески по побережью, спокойные условия для плавания и защищенную стоянку для яхт. Остров обрамлен великолепными широкими песчаными берегами, прекрасно подходящими для парусного спорта, пляжного отдыха и сноркелинга, вот только туристов здесь немного (лишь во время подхода к берегу круизных судов некоторые пляжи у Салтуистл-Бей заполняются людьми).

Юнион
Остров Юнион является самой южной точкой Гренадин и имеет размеры приблизительно 5 на 1,5 км. Его гористый абрис (высшая точка острова и всей группы — гора Парнас, или Табои, 305 м) виден с моря издалека, что послужило причиной его второго имени — «Tаити Вест-Индии». Сам остров скалист и сух, и практически весь зарос кустами терна и кактусами, в которых достаточно свободно живут внушительные стада диких коз.

Главный город острова — Клифтон лежит на юго-восточной его оконечности, являясь и главным коммерческим центром острова, и воротами для посещения внутренних районов Юниона или рифов Тобаго (сюда приходят паромы с соседних островов, а также действует собственный международный аэропорт, открытый, впрочем, только в период обслуживания рейсов). Короткие прогулки от центра города к его окраинам очень легки и обычно богаты на впечатления. Здесь можно обнаружить очаровательную местную атмосферу, на первый взгляд совершенно недоступную для понимания постороннему наблюдателю и замешанную на обычаях десятков племен и народов, из которых сформировался местный этнос. Жители почти всегда веселы и по-настоящему счастливы перекинуться парой словечек с иностранцем, причем эта радость ничем не напоминает ожидание денег, как можно увидеть на некоторых других островах региона, им просто скучно обсуждать одно и то же между собой (население составляет всего 450-500 человек и все, естественно, друг друга знают). Город чист и даже по-своему живописен, обладает десятками магазинов всех мастей, несколькими ресторанами и колоритным рынком вокруг зеленой центральной площади. А его порт, открытый для востока и защищенный барьерным рифом, славится своими зелеными очень ясными водами.

Немногочисленные туристы, уже знающие об особенностях острова, обычно посещают городок Эштон на южном побережье — популярный район отдыха, небогатый на «блага цивилизации», но зато считающийся лучшим местом для пикников, пеших экскурсий и «впитывания» духа этих мест. Впрочем, здесь есть немалое количество «ромовых» магазинов, маленьких универсамов и даже несколько отличных ресторанов со вполне разумными ценами. Отсюда же разбегается множество пешеходных троп по самым живописным местам острова.

На практически безлюдной северной стороне острова находятся два отдаленных залива: Бельмонт-Бей и Ричмонд-Бей, — привлекающие гостей своими бирюзовыми водами и мельчайшим белым песком. Биг-Сенд (пляж в заливе Бельмонт-Бей) имеет, кроме прекрасных условий для купания и подводного плавания, хорошую панораму на близлежащие рифы Тобаго, а также позволяет понаблюдать за крачками и пеликанами, кормящимися на некотором расстоянии от берега, но совершенно не боящихся присутствия человека. Более защищенный от морских волн пляж Ричмонд, лежащий восточнее Биг-Сенд, в 25 минутах прогулки к северо-западу от Клифтона, заслуживает звания лучшего места для плавания на всем острове. А если следовать по дороге от Клифтона на восток, то взору откроется большой соленый водоем с большой колонией водоплавающих птиц.

Лучшие условия для погружения под воду можно найти у рифа Лагун, который защищает южное побережье острова. Изобилуя красочной морской жизнью и очень редко посещаемый дайверами, риф обеспечивает превосходные условия для наблюдения за подводной жизнью, особенно возле крохотного острова Фригэт-Айленд. У берегов Юниона также имеются две превосходные яхтенные стоянки: великолепный залив Чатем с длинным красивым пляжем и сам порт Клифтона.

Палм-Айленд
Плоский как стол, частный остров Палм-Айленд, или Прун-Айленд, (площадь 44,5 гектара) лежит всего в полутора километрах восточнее острова Юнион. Остров получил свое имя из-за обилия изящных кокосовых пальм, которые обрамляют его берега (всего здесь насчитывается около 8000 этих деревьев, высаженных прежними владельцами острова: Джоном Колдуэллом и его женой Мэри). Этот тропический оазис, некогда представлявший собой унылый кусочек суши, изобилующий пустошами и солеными болотами, в наши дни является крупным частным курортом, располагающим двадцатью небольшими белокаменными туристическими комплексами (по-сути — отдельные виллы), протянувшимися вдоль береговой линии. Здесь возможно пообедать под открытым небом, позагорать на широких белоснежных пляжах или погрузиться в кристально-чистые воды у Казуарина-Бич, который протянулся практически по всему западному побережью острова. Весь сервис здесь — только для гостей отелей, хотя не возбраняется находиться на территории острова и «диким туристам», необходимо только предварительно согласовать свое посещение с администрацией комплекса.

Рифы Тобаго
Группа необитаемых островов Тобаго лежит около южной оконечности Гренадин. Многие полагают, что эти рифы — лучшие в гигантской дуге цепи рифов Карибского моря, приводя в качестве доказательств прекрасные кораллы всех мыслимых видов и обилие жизни в окружающих бирюзовых водах. Огромный Хорсшоэ-Риф защищает эти пять пустынных и достаточно скалистых островков с заросшими кактусом склонами, а берега бухт покрыты прекрасным порошкообразным белым песком. В настоящее время на рифах создается национальный парк. Посещение рифов не ограничено, но лов рыбы, водные лыжи или якорные стоянки здесь запрещены, а за оставленный мусор налагается довольно внушительный штраф (впрочем, местные подростки быстро уберут все следы пребывания туриста за небольшую плату, но злоупотреблять этим не стоит).

Лучшими местами для дайвинга и сноркелинга здесь считаются Пти-Раме на южной стороне рифа, лежащий несколько юго-восточнее от него Барабель, более южный риф Пти-Бате и самый южный риф группы — Джеймсби. Более опытные ныряльщики найдут интересными воды у внешнего обвода рифа Хорсшоэ, однако течения и ветра здесь переменчивы и могут доставить немало неприятностей. На островке Пти-Табак снимались многие эпизоды «Пиратов Карибского моря», а сам островок является одной из интереснейших природоохранных зон региона.

Достопримечательности

Кингстаун
Столица острова Сент-Винсент – Кингстаун, что в переводе означает «город королей». Здесь есть на что посмотреть туристам. Кингстаун может похвастаться большим количеством магазинов и сувенирных лавок, красивыми пальмовыми аллеями, в тени которых можно спрятаться от палящего полуденного солнца. Также достопримечательностями города являются соборы Сент-Мэри и Сент-Джордж, построенные в своеобразном архитектурном стиле. Можно полюбоваться и древним комплексом ботанических садов, содержащим более 450 разновидностей растений со всего света.

Вулкан Ла-Суфриер
На севере Сент-Винсента расположен спящий вулкан Ла-Суфриер. Он в любой момент может проснуться, поэтому за ним внимательно следят учёные-вулканологи. Регулярно проводятся экскурсии по восхождению на эту гору. Можно подниматься и «дикарём», но гораздо интереснее нанять экскурсовода – ведь флора и фауна Ла-Суфриера очень разнообразны и необычны, а местные жители смогут рассказать много интересного об истории самого вулкана. А когда вы подниметесь на вершину, вашему взору откроется потрясающий вид.

В состав Гренадин входят 32 острова и несколько рифов. Каждому из этих объектов есть чем удивить гостей страны.
Остров Бекия
Главная достопримечательность острова Бекия – черепаший заповедник Олдхег. Здесь проводятся работы по сохранению исчезающего вида – черепах бисса. Они очень часто умирают ещё в нежном возрасте, не имея возможности завоевать своё «место под солнцем» в подводном мире. Сотрудники заповедника собирают черепашек после их вылупления из яиц и пару лет ухаживают за ними, пока они не вырастут и не окрепнут, а когда малыши уже могут самостоятельно добывать себе пропитание – их отпускают в море.

Мюстик
Мюстик – известное место отдыха звёзд. Здесь проводили отпуск такие известные люди, как Билл Гейтс, Мик Джаггер, члены королевской семьи Британии. Здесь отлично организованы курортные зоны. Обслуживание в гостиницах высшего качества, есть площадки для элитных развлечений – верховой езды и гольфа. Великолепные пляжи, цитрусовые сады, экзотические животные – всё это не в новинку для тех, кто отдыхал на Мюстике. Разумеется, цены там соответствующие, поэтому позволить такие развлечения себе могут только очень богатые люди.

Рифы Тобаго
Нельзя обойти стороной и рифы Тобаго. Эти необитаемые острова считаются одними из лучших рифов Карибского моря. Здесь растут очень красивые кораллы, а разнообразие рыб и водорослей в чистейших водах поражает воображение. Сейчас там создаётся национальный парк, и неприкосновенность природы рифов тщательно охраняется законом. За оставленный мусор налагается очень большой штраф, а ловля рыбы запрещена.

Культура

Сент-Винсент и Гренадины достаточно традиционны для стран региона. Основу местной культуры составляет бурное смешение индейских, африканских, французских и британских влияний. Несмотря на сильное влияние христианства, многие островитяне сохраняют традиционные анимистические верования, основанные на африканских или индейских культах с сильной примесью демонизма. Важность всевозможных духов, заклинаний и веры в различные сверхъестественные явления обычно признаются даже в традиционно христианских общинах страны, и хотя островитянам далеко в этом аспекте до таких «признанных колдунов» как жители Гаити или Ямайки, ни одно важное начинание или общественное событие не обходится здесь без неких элементов магии. В изолированных внутренних областях многие островитяне все еще исполняют многочисленные старые ритуалы, которые имеют целью отогнать ночных духов («джумби») или призвать хорошую погоду (стихиями в традиционных местных верованиях также повелевают многочисленные природные силы, каждая из которых имеет свой «аватар»). Во многих местах можно обнаружить такие признаки древних санкритических верований, как плотно закрытые окна и двери, особенно по ночам, красные ленточки, повязанные вокруг шей скота или различные обереги и амулеты на одежде людей.

Английский язык — официальный и самый распространенный язык на территории Сент-Винсента и Гренадин. Для повседневного использования, однако, большинство островитян использует местный креольский диалект, который обычно называют «сентвинсентским английским» или попросту «винчи-инглиш». Здесь используется множество грамматических правил и идиом, унаследованных из французского и испанского языков и африканских наречий, а количество французских, испанских, карибских и африканских слов просто огромно. Креольский язык давно стал культурной и национальной гордостью страны, особенно среди молодых людей, которые всячески подчеркивают свою этническую независимость. Школы, которые исторически не преподавали этот язык (некоторое время он был даже запрещен), сейчас восстанавливают его преподавание, а государство всячески поощряет его использование в театральных, литературных и общественно-политических мероприятиях. Поэтому в общении с местными жителями нередки ситуации, когда ни одна сторона не понимает другую, хотя разговор ведется на, в общем-то, понятном для обоих языке.

Женщины обычно являются если не главой семейства, хотя и это не редкость, то уж его центром жизни точно. Они отвечают за воспитание детей, заботу о пожилых (часто в местном доме проживают представители трех-четырех поколений родственников) и заботу о столь популярных здесь маленьких частных садиках. На плечи женщин здесь ложится очень много забот, начиная с уже перечисленных и заканчивая домашней кулинарией или продажей урожая с семейного огорода (плантации). Следовательно, старшие дети, бабушка или дедушка, а также многочисленные тети и дяди, нередко проживающие вместе, часто помогают матерям в заботе о маленьких детях. Девочки-подростки часто помогают матери во всех домашних заботах, рассматривая это как элемент подготовки к взрослой жизни.

Как ни странно для христианской страны, но здесь, кроме традиционных форм брака, нередки и «свободные» семьи или «френдинг», когда мужчина и женщина, живут обособленно (за воспитание детей, естественно, отвечает в таком случае женщина). Отсюда и столь свойственная этой стране ситуация, когда в одной семье проживают сводные дети, причем, независимо от юридических аспектов взаимоотношений между родителями, отцы обычно поддерживают довольно тесные связи со своими детьми. Многие этнографы видят в этом корни столь присущей островитянам взаимопомощи или практически полного отсутствия межэтнических столкновений.

Большинство жителей островов признаком успеха в жизни считает наличие собственного дома, который они обычно строят самостоятельно или наследуют от родителей. Типичный местный дом очень напоминает колониальное бунгало; причем довольно небольших размеров (до 70% всех частных домов на островах имеет лишь две комнаты). До недавнего времени здания в сельских районах часто не имели водопровода или электричества, а ввиду некоторого недостатка чистой воды здесь все водоснабжение ложилось на плечи членов семьи, приводивших в действие вручную общественный насос (сегодня почти все дома на острове, даже в отдаленных районах, имеют централизованные поставки воды и электричества). Вторым признаком богатства дома служит маленький участок земли, на котором местные жители выращивают различные сельхозкультуры. Причем на домашний стол продукция такого сада-огорода попадает нерегулярно — по большей части все выращенное предназначается для продажи на рынке. Вулканическая почва Сент-Винсента очень плодородна, поэтому урожаи даже на небольших участках земли довольно богатые, поэтому даже небольшой сад при ручной обработке способен поддержать бюджет семейства. В сельских районах вполне обычным является работа на домашних участках детей вместо посещения школы. В школьные учебные планы даже входят практические курсы обучения простым специальностям, вроде плотницких или сельскохозяйственных навыков.

Сент-Винсент и Гренадины — одна из самых бедных наций в регионе. Регулярные источники дохода есть только у тех, чья работа связана с морем (местные мужчины — очень квалифицированные рыбаки, моряки и строители судов). Некоторые жители островов нанимаются на торговые суда и яхты, путешествуя таким образом по всему миру. Более половины населения островов работает в сфере услуг и туризма, однако безработица продолжает оставаться очень высокой (по разным источникам — от 20% до 30%), оставаясь особенно высокой среди молодежи и женщин. При этом среди учащихся местных университетов и колледжей студентки превосходят численностью мужчин почти в три раза. Бедность островитян, проживающих в северных и восточных областях Сент-Винсента, находится в ярком диссонансе с богатством туристических районов и владельцев курортов на некоторых островах. Но, в отличие от многих соседних островов, особой социальной напряженности это не вызывает — местные жители привыкли полагаться на свои силы в любой ситуации, а отношение к чужому достатку очень спокойное. Отражением этой черты островитян является их отношение к политике — большинство местных жителей тщательно следят за ней и также активно участвуют в политической жизни страны.

Жители островов имеют сильную традицию устного творчества. Обмен историями о жизни предков, о происхождении своего народа, о его традициях и культуре является неотъемлемой частью жизни островного сообщества. Кроме традиционных христианских или африканских норм, вроде сказок библейской направленности или традиционных для африканцев историй похождения паучка Ананси, характерной чертой местного сказительства является очень творческий подход к делу самим рассказчиком — очень высоко ценится его способность вплести в ткань повествования местные элементы или превратить в какого-то персонажа сказки соседа или члена семьи. Со временем эта способность островитян к импровизации развилась в сложную культуру устного творчества, представляющую интерес не только для ученых, но и для простых туристов, находящих в таких сказаниях немало черт, облегчающих понимание местной культуры.

Жители островов добродушны и приветливы, а их спокойный образ жизни, явно носящий черты британской культуры, располагает к непринужденному общению, чем они обычно с радостью и пользуются. Родственники и хорошие друзья при встрече приветствуют друг друга довольно шумно, причем особым шиком считается вплетение в приветствие какой-то поговорки или остроумной «подначки», а не традиционно вежливая фраза. Этими же поговорками обильно пересыпается обычная речь, причем правилом хорошего тона подразумевается адекватный ответ собеседнику. В общем — чем больше юмора, тем лучше. Эта же тенденция прослеживается и в названиях, которые здесь даются лодкам и даже машинам. Нередки столь колоритные имена, что некоторые туристы просто перестают понимать, что за транспортное средство перед ними (например — «Бешеная Собака II» или «А почему вы спрашиваете?»).

При встрече с незнакомыми людьми часть островитян предпочитает проявлять искренне британскую чопорность со всем набором условностей и ритуалов, другая же часть, видимо в пику метрополии, предпочитает шутить и витийствовать как при встрече с приятелем (первых, впрочем, заметно больше). Небольшие подарки, особенно при знакомстве, вполне приемлемы, но обычно их дарят только в праздничных случаях или хорошо знакомым людям. При визите в местную семью небольшие сувениры будут приняты с благодарностью, не стоит только дарить продукты питания — это может быть расценено как намек на скудость стола (впрочем, всякие сладости или вино в список продуктов здесь не попадают).

В отношении формы одежды строгих норм нет, но «пляжный» вид лучше оставить на берегу — люди в шлепанцах и купальниках за пределами отеля вызовут искреннее недоумение. Также в таком «фривольном » виде просто не пустят в большинство хороших ресторанов и тем более на официальные мероприятия. Вечерняя одежда достаточно неофициальна, но консервативна. Для иностранца соблюдение местных норм одежды для таких случаев вовсе не обязательно — достаточно наличия легких длинных брюк или платья, а также рубашки или блузки в классическом стиле. В повседневной же жизни и вне официальных мероприятий местные жители одеваются кто во что горазд, чего не возбраняется делать и туристам (хотя элементарные нормы приличия все-таки стоит соблюдать.

Курение разрешено в большинстве общественных мест.

История

Ко времени открытия Колумбом (январь 1498 г) остров был населен уже 5,5 тысячи лет. Первыми его поселенцами являлись индейцы чибони, перебравшиеся на острова с территории южноамериканского континента приблизительно в 5000 году до н. э. Примерно в III столетии нашей эры за чибони последовали аравака, вытесненные, в свою очередь, воинственными племенами индейцев кариба, которые прибыли на север островов из Южной Америки XIV в). С высадки Колумба и до 1627 года остров оставался испанским владением, однако ожесточенное сопротивление кариба держало европейских колонистов в постоянном страхе, причем подавить индейские племена удалось много позже, чем на большинстве других карибских островов — в середине XVIII в.

Опасаясь доминирования «гарифуна» («черные кариба»), индейцы разрешили французам, чьи миссионеры работали на островах середины XVII века, основать в 1719 г несколько постоянных поселений. В 1782 году по Версальскому договору владение Сент-Винсент переходит под патронат британской короны. Британцы начали интенсивно строить сахарные плантации и завозить на остров африканских рабов, но французы спровоцировали бунт «черных» и «желтых» кариба против английских поселенцев, приведший к убийству многих поселенцев и уничтожению ряда плантаций. В отместку британские регулярные войска высадились на Сент-Винсенте и выселили более пяти тысяч индейцев на остров Роатан (Гондурас), а часть «желтых кариба» переселили в резервации залива Санди-Бей (северо-восточная оконечность Сент-Винсента).

После этих бурных событий остров погрузился в покой до 1812 года, когда катастрофическое извержение Суфриера разрушило подавляющее большинство плантаций. В 1834 году метрополия отменяет рабство, и владельцы плантации вынуждены были освободить более 18 000 рабов, что привело к упадку хозяйственной деятельности на островах. А ураган 1898 г и еще одно извержение Суфриера в 1902 г буквально приводят экономику страны в упадок. До 1969 г страна медленно восстанавливает утраченные позиции как крупный региональный производитель сельхозпродукции, однако в год завоевания независимости страны (1979 г) еще одно мощное извержение вулкана буквально покрывает пеплом и золой весь остров, что приводит к эвакуации 20 тыс. человек с северного побережья Сент-Винсента. А разрушительные ураганы 1980 и 1986 гг. вызвали дальнейшее опустошение. В итоге острова решили четко ориентироваться на туризм, как наиболее экологически чистый и прибыльный сектор экономики. Сегодня страна интенсивно развивается как один из центров элитного туризма в регионе, делая ставку на фешенебельные частные курорты и активные виды отдыха.

Религия

Большинство населения исповедует христианство: англикане — около 47%, методисты — 28%, католики — 13%. Также немало исповедующих индуизм и растафари (хотя последнее часто считается не религией, а движением).

Праздники и традиции

1 января — Новый год.
22 января — День Сент-Винсента и Гренадин.
14 марта — День национальных героев.
апрель-май — Страстная пятница, Пасха и пасхальный понедельник.
1 мая (первый понедельник мая) — День труда.
май-июнь (восьмой понедельник после Пасхи) — Духов день.
начало-середина июля — Карнавал.
второй понедельник июля — День КАРИКОМ (Карибская организация сотрудничества и торговли).
1 августа (первый понедельник августа) — День освобождения от рабства.
27 октября — День независимости.
25-26 декабря — Рождество.

В конце января — начале февраля на острове Мюстик проходит ежегодный Фестиваль блюза, который привлекает множество международных коллективов (многочисленные концерты в рамках фестиваля организуются также на Бекии и Сент-Винсенте).

В канун Пасхи (в ближайший к ней уикенд) на Бекии с 1967 года проводится ежегодная Пасхальная регата. Примерно в этот же период на острове Юнион открываются Пасхальные спортивные состязания и Культурная неделя, включающая в себя выступления музыкальных коллективов калипсо, трехдневный фестиваль Истерваль, состязаний по гребле и другим видам спорта. В конце мая проходит Регата Кануана. На Гренадинах вообще любой спуск судна на воду считается важным социальным событием, поэтому обычно сопровождается музыкальными представлениями и общественным барбекю.

Первого мая (День труда) на Сент-Винсенте отмечают День рыбака, который представляет собой апофеоз длящихся целую неделю соревнований, в ходе которых рыбаки острова ловят так много рыбы и таким количеством сетей, какое только они смогут поставить — уловы здесь исчисляются не килограммами, а тоннами! Большой фестиваль барабана на острове Юнион отмечает конец сухого сезона (май). Его главное событие — «Большой танец барабана», который несет на себе явные африканские и французские традиции, приходится обычно на последний день фестиваля.

Карнавал Сент-Винсента, называемый «Винси-Мас», является главным культурным событием года. Обычно он проводится в течение последней недели июня или в первую неделю июля и обязательно включает в себя десятидневный марафон музыки калипсо и сока, фестиваль народных оркестров, красочные костюмированные парады и большое количество танцевальных соревнований. Красочность парадов карнавала не уступит бразильским, а уровень эмоциональности «актеров» просто потрясающий.

В течение девяти предрождественских дней (иногда даже с 15 декабря) по улицам Кингстауна проходят многочисленные парады, велогонки, музыкальные фестивали и соревнования церковных хоров в рамках рождественской недели, называемой здесь «Найн-Монингс».

Также красочно отмечаются День национальных героев (14 марта), День КАРИКОМ (второй понедельник в июле) и День независимости (27 октября).

Национальная кухня

Сент-Винсент — одна из немногих островных стран Карибского моря, где индийская кухня имеет столь же яркое проявление, как и французская или креольская. Несмотря на относительно небольшую долю выходцев с азиатского континента, в любом отеле можно насладиться пряными блюдами с Индостана, причем европейское влияние здесь пошло явно на пользу.

Национальная еда
Как нетрудно догадаться, основу же коренной островной кухни составляют дары моря. Жареный луциан во всех видах и запеченная на углях морская рыба — основное блюдо многих меню. Также заслуженной популярностью пользуются «ламби» (морские моллюски), «булжол» (соленая рыба с овощами и плодами хлебного дерева), всевозможные ракообразные, в первую очередь омары и креветки, суп «калалу», или «каллалу», из овощей и тушеного мяса или рыбы, соленое мясо или дары моря «сус», рыбный бульон, тыквенный суп с различными ингредиентами и даже напиток из водорослей. Популярнейшим местным деликатесом является крошечная рыба «три-три», которую жарят десятками способов, но обязательно со специями и карри (особенно хороши пироги с «три-три»).

Богатая почва Сент-Винсента позволяет выращивать здесь множество видов плодов и овощей. Маранта (широко используется в десертах), сладкий картофель и бананы составляют гордость островов (особенно разновидности банана «фигс» и «блугго»), плоды хлебного дерева, кокосовые орехи и прочие. Широкое применения находят клубни маниока, их которых делают как лепешки «чоки» (клубни протирают и отжимают через ткань, чтобы избавиться от ядовитого сока корней), добавляют к мясу или рыбе, а также делают из него различные десерты вроде пудинга или простые лепешки (с кукурузой).

Напитки
Островитяне обычно начинают день с «чая», к которому относятся все горячие напитки, от кофе и горячего шоколада до черного чая или мате. Также в большом ассортименте представлены различные фруктовые соки и газированные напитки.

На островах варят неплохой ром, являющийся непременным ингредиентом всех местных коктейлей (многие островитяне считают лучшим сортом рома «Капитан Блай»). Местное пиво также имеет репутацию качественного напитка, лучшими сортами считаются «Айрун» и «Гиннес», а также их варианты.