Национальная кухня

Островитяне традиционно жили в условиях достаточно ограниченного ассортимента доступных продуктов. На протяжении многих столетий местная кулинария базировалась на трех основных компонентах — дарах моря, корнеплодах вроде колоказии или сладкого картофеля, и кокосовых орехах. Однако в последнее время, под давлением все более усиливающегося влияния развитых стран, традиционная местная кухня стремительно сдает свои позиции китайским, японским, американским и индийским блюдам. Причем, в отличие от многих соседних стран, эта тенденция хорошо заметна не только в городских областях, но и в сельских районах.

Национальная еда

Ямс, маниока и корень колоказии (таро) — самые важные пищевые культуры в деревенских условиях и на отдаленных островах. Национальное блюдо Кирибати — жареная рыба, свинина (по праздникам) или курица с «палу-сами» — запеченной в духовке смесью из кокосовой мякоти, лука и карри. В качестве гарнира ко многим блюдам идет жареный плод пандануса (Pandanus), который готовят десятками способов, просто запекая его на углях, размалывают в муку или тонко нарезают и тушат в кокосовом молоке. Зрелые плоды пандануса идут на приготовление «кабубу-и» и «туае» (некое подобие салатов с мясом или рыбой), иногда их режут в мелкую стружку, получая «те-кабубу» — универсальную заготовку для многих блюд и напитков. «Кабубу» хранят в трубчатых контейнерах «ириа» из листа все того же пандануса, по мере необходимости смешивая с водой, кокосовым молоком «кареве», сиропом «камаимаи» или смешивают все вместе, кипятят несколько раз и получают десерт «те-корокоро» (может храниться в таком виде до 5 месяцев).

Таким же образом обрабатывают колоказию (таро), корнеплоды «бабаи» (одна из разновидностей колоказии), всевозможные коренья, а традиционный для стран региона рис часто заменяют плодами дерева «беро». Множество местных растений и водоросли идут на приготовление соусов и приправ. Свинину, рыбу, мясо домашней птицы, моллюсков и другие дары моря обычно просто запекают или жарят на углях в земляной печи, используя вместо топлива высушенные водоросли.

Напитки

Хотя на островах доступны всевозможные импортные напитки, предпочтение все же отдается традиционному для этих мест «каокиоки» — сброженный сок кокосовой пальмы, который ферментируется в течение 15-20 часов, в результате чего на выходе получают слабоалкогольный напиток, который миссионеры прозвали просто «пунш». На самом деле технология приготовления «каокиоки» заметно отличается от обычного сбраживания (в каждом клане способ приготовления свой), а практически неперебродившие аминокислоты и сахара придают ему своеобразный вкус.

Транспорт

Сколько-нибудь регулярный транспорт имеется только на основном архипелаге – островах Гилберта. Местная авиакомпания Air Kiribati выполняет рейсы на двух небольших самолетиках из столицы Таравы практически на все острова архипелага, связывая их заодно между собой. Периодичность рейсов на различных маршрутах колеблется от ежедневной до еженедельной. В силу малой вместимости самолетов билеты часто бывают в дефиците. Тарифы – от 30 австралийских долларов за десятиминутный перелет между близлежащими островами до 150 долларов за двухчасовой полет.

Местное население передвигается в основном на паромах и прочих судах, регулярно курсирующих между островами архипелага Гилберта. Это значительно дешевле, чем на самолете. На судах можно бронировать каюты.

Транспортное сообщение на других архипелагах нерегулярное. Некоторые острова месяцами не имеют связи с внешним миром.

В столице существует автобусное сообщение. Микроавтобусы останавливаются в любом месте по просьбе пассажиров. Ходят они часто, раз в несколько минут.

Шопинг

Магазины открыты с понедельника по субботу с 08.00 до 19.00, некоторые открыты и до 20.30, в воскресенье большинство маленьких магазинов открыты с 08.00 до 19.00 (большие по воскресеньям обычно не работают). Магазины по большей части невелики и не имеют больших запасов и широкого диапазона товаров. Крупные торговые точки можно найти только в Бетио, Баирики, Бикенибеу и в Антебука (между Баирики и Бикенибеу). Наблюдается определенный дефицит запасных частей для бытовой, фото- и видеотехники, ассортимент одежды также невелик. Торговаться не принято.

Отзывы клиентов (Кирибати)

Въезд на Острова Кука

Ввоз национальной и иностранной валюты не ограничен. Разрешен вывоз ввезенной ранее иностранной валюты, национальной — не более 5000 NZD (~$4150,0).

Лицам в возрасте более 18 лет разрешен беспошлинный ввоз до 200 сигарет или 50 сигар, или до 1 кг табака; до 2 л алкогольных напитков (в том числе вина) или 4,5 л пива, а также других товаров общей стоимостью не более 250 NZD (~$207,5). Одежда и личные вещи (включая спортивное оборудование) никакими пошлинами не облагаются.

Запрещен ввоз продуктов питания, наркотиков, оружия и боеприпасов, фейерверков, плодов и растений. Ввоз консервированных (в том числе замороженных и в вакуумной упаковке) пищевых продуктов разрешен, однако они должны обязательно объявляться по прибытии.

Запрещен вывоз образцов растений и животных, находящихся под охраной государства, а также изделий из кожи, кости, перьев птиц, раковин, кораллов и т. д. без документального подтверждения законности приобретения. Фрукты, овощи, изделия из дерева, растения и семена подлежат досмотру.

В случае выезда из страны воздушным путем взимается налог в размере 30 NZD (~$24,9) (для пассажиров возрастом более 12 лет) или 15 NZD (~$12,4) (для детей в возрасте от 2 до 12 лет, дети до 2 лет от уплаты сбора освобождены). Налог не входит в стоимость авиабилетов и оплачивается в отделении банка Westpac в международном терминале аэропорта или в офисах Westpac в Аваруа.

Полезное о стране

Электричество
Напряжение в электросети составляет 220-240 В, 50 Гц. Стандартными являются круглые вилки австралийского (новозеландского) типа с тремя плоскими штырьками в виде перевернутой буквы Y (тип I). В крупных отелях также имеются 240- или 110-вольтные розетки. Большинство курортных районов снабжается электроэнергией от собственных генераторов, в остальных районах электроснабжение нерегулярно, часто его подают только по расписанию.

Единицы измерения
Система мер и весов метрическая.

Дорожное движение
Дорожное движение левостороннее.

Уровень цен
Общий уровень цен на островах Кука по европейским меркам достаточно невысок, однако среди островных стран южной части Тихого океана они считаются очень недешевым местом. Высококлассные отели Раротонги запрашивают за свои услуги более $200-300 в день, в заведениях среднего уровня можно ориентироваться на $100-150 в день, а небольшие частные пансионаты вполне позволяют обойтись суммой в пределах $15-50 в сутки. В то же время многие деревенские общины сдают дома внаем, часто параллельно обеспечивая туриста питанием, поэтому при таком размещении вполне может хватить $5-15 в сутки. Некоторые цены на размещение в отелях средней и верхней ценовых групп указываются либо в новозеландских долларах, либо в долларах США, на что обязательно стоит обращать внимание перед оформлением.

Питание в бюджетных кафе и ресторанах обойдется максимум в $50 в день (обед — $5-10), в заведениях среднего уровня обед будет стоить $10-15, а в ресторанах верхней ценовой группы — от $15 и выше.

Чаевые
Чаевые практически не приняты, поскольку сам их принцип противоречит местным традициям. Однако в случае превосходного обслуживания вовсе не возбраняется оставить 2-3 новозеландских доллара на чай или просто округлить сумму счета в большую сторону. Торговаться также не принято.

Карта Островов Кука

Города Островов Кука

Аваруа
Аваруа («Две гавани») — столица островов Кука и главный город Раротонги — находится в середине северного побережья, на берегу двух узких бухт, скорее проходов в коралловом рифе, Аваруа-Харбор и Аватиу-Харбор. До недавнего времени Аваруа был небольшим сонным портом, очень подходящим под классическое определение «южного морского торгового центра». Город имел весьма отсталую туристическую инфраструктуру, но после проведения здесь международного фестиваля Майре-Нуи в 1992 году Аваруа начал достаточно быстро развиваться, сохранив, тем не менее, свое смягченное и дружественное окружение. Дома здесь по-прежнему несут явное влияние традиционной полинезийской архитектуры, а расстояния между ними часто превращают даже окраинные улочки в широкие проспекты. При этом здесь очень много зелени, что только подчеркивается панорамой заросших лесом склонов и долин горы Маунгатеа (520 м).

Арутанга
Городок Арутанга — самое большое поселение на острове, хотя, по сути своей, является просто большой деревней. Однако это самое старое и одно из наиболее красивых поселений на островах Кука, практически каждое жилище которого обильно украшено большим количеством резьбы по дереву и витражами. Здесь же расположена и самая старая церковь архипелага (1828 г.), считающаяся также одной из красивейших в регионе.
Среди стоящих посещения «моту» — Майна, который имеет прекрасные условия для сноркелинга и большую колонию с гнездами краснохвостых тропических крачек, а также Тапуаэтаи, или Однофутовый остров, который может похвастать совершенным пляжем и чистейшими бирюзовыми водами. На Аитутаки также проводится и один из лучших танцевальных и музыкальных фестивалей на островах — Айленд-Найтс.

Достопримечательности

Острова Кука были заселены приблизительно 1500 лет назад, однако самой старой археологической находкой является череп собаки, найденный на Пукапуке и датированный приблизительно 300 годом до нашей эры. Поэтому можно считать, что заселение островов шло в несколько этапов разными этническими группами древних народов моря.

Первым из европейцев острова увидел испанский мореплаватель Альваро де Мендана, подошедший к барьерному рифу Пукапука в 1595 г. В последующие 150 лет европейские исследователи не заходили в эти воды, пока экспедиция Джеймса Кука 1773-1777 годов не исследовала большую часть группы, получившую название островов Харви. При этом сам Кук высадился только на крошечный необитаемый атолл Палмерстон, совершенно не заметив крупнейший остров группы — Раротонга. Первыми европейцами, ступившими на землю Раротонги, были члены команды мятежного «Баунти». Только в 1820 году российская экспедиция Крузенштерна нанесла все острова на карту и назвала их в честь Кука.

Следом за исследователями появились британские миссионеры, установившие на островах жесткие пуританские нормы и законы. Однако они осваивали только Раротонгу, ставшую к тому времени административным центром архипелага (в 1888 году он стал частью британского протектората), совершенно проигнорировав внешние острова, на которых сохранились традиционные племенные органы власти под управлением вождей («арики»). В это же время принесенные европейцами болезни буквально выкашивали коренное население Раротонги (за XIX век численность полинезийцев сократилась на две трети), поэтому здесь резко усилились антибританские настроения. К 1901 году все острова перешли под контроль Новой Зеландии, однако попытки полностью присоединить их к Аотеароа столкнулись с сопротивлением местных жителей, возглавляемых «арики». И в 1965 году, после многолетних переговоров, острова получили внутреннее самоуправление под общим контролем Новой Зеландии.

В наши дни длинная цепочка из 15 островов архипелага Кука, лежащая в самом сердце «Полинезийского треугольника», практически не испорчена массовым туризмом, поэтому сочетание полинезийской культуры и нетронутой природы производит незабываемое впечатление на всех гостей островов. Великолепные рифы и обширные атоллы, прекрасная морская рыбалка, берега из белого песка и невысокие вулканические горы южной группы, покрытые пышной зеленью, неторопливый темп жизни дружелюбных островитян — вот основные достопримечательности островов Кука. Здесь имеются превосходные условия для пешего туризма, подводного плавания, спелеологии и треккинга, а воды вокруг архипелага являются прекрасным яхтинговым регионом.

Раротонга
Овальный остров Раротонга имеет 11 км в длину и 8 км в ширину (площадь 67 кв. км) и почти целиком находится во власти заросших лесом горных массивов, глубоких ущелий и обрамленных пальмами узких берегов. Остров почти полностью окружен рифовым кольцом, образующим узкую лагуну, за пределами которой дно круто уходит на глубину до 3 км. Это административный центр островов Кука и самая плотнонаселенная часть архипелага. Поэтому именно здесь наиболее развита туристическая инфраструктура, богатый выбор экскурсий и мест размещения. Следует заметить, что география острова позволяет людям селиться только вдоль относительно ровной береговой черты, поэтому практически весь остров опоясан чередой плавно перетекающих друг в друга деревень и поселков, разобраться в границах которых способны только местные жители.

Аваруа
Аваруа («Две гавани») — столица островов Кука и главный город Раротонги — находится в середине северного побережья, на берегу двух узких бухт, скорее проходов в коралловом рифе, Аваруа-Харбор и Аватиу-Харбор. До недавнего времени Аваруа был небольшим сонным портом, очень подходящим под классическое определение «южного морского торгового центра». Город имел весьма отсталую туристическую инфраструктуру, но после проведения здесь международного фестиваля Майре-Нуи в 1992 году Аваруа начал достаточно быстро развиваться, сохранив, тем не менее, свое смягченное и дружественное окружение. Дома здесь по-прежнему несут явное влияние традиционной полинезийской архитектуры, а расстояния между ними часто превращают даже окраинные улочки в широкие проспекты. При этом здесь очень много зелени, что только подчеркивается панорамой заросших лесом склонов и долин горы Маунгатеа (520 м).

Центр города — район Траффик-Сёкл, расположенный в восточной части столицы, около Аваруа-Харбор. К востоку от центральной части лежит одна из главных местных достопримечательностей — Севен-ин-Уан-Коконут-Три — группа кокосовых пальм, образующая совершенный круг. Легенда гласит, что они выросли из одного-единственного семени, посаженного здесь на радость людям древними богами. Среди напоминаний об «эре миссионерства» XIX столетия — камень Папэйха, названный по имени первого человека, проповедовавшего христианское учение на островах Кука, а также церковь, датируемая 1853 годом и окруженная красивым кладбищем. В местном Обществе библиотек и музеев можно ознакомиться с книгами обширного Тихоокеанского собрания и многочисленными экспозициями по истории местной техники плетения из листьев, а в маленьком музее общества увидеть музыкальные инструменты и исторические фотографии.

На западном побережье острова лежит Ароранги — первая построенная миссионерами деревня. Предполагалось, что она станет образцовой деревней для остальной части острова, но островитяне все-таки предпочли сохранить свои традиционные постройки, поэтому Ароранги сейчас — это крупный исторический центр. Главная достопримечательность — церковь CICC (Cook Islands Christian Church — Христианская церковь островов Кука), датированная 1849 годом, в которой захоронен Папэйха, первый христианский проповедник на островах.

Культурная деревня островов Кука, лежащая рядом с Ароранги, является отличным этнографическим музеем под открытым небом. Здесь можно познакомиться с древней культурой островов, народными танцами, посетить множество традиционных хижин или разнообразные экспозиции по истории и медицине народа маори, узнать технологию приготовления «3000 блюд из кокосового ореха», традиционные методы обработки древесины. Посещение деревни обязательно сопровождается «банкетом» из традиционных пищевых продуктов островитян и большим танцевальным представлением. Над Ароранги возвышается пик Раемару — хорошее место для несложных экскурсий и походов.

Около южного побережья острова лежит водопад Уигмор (Папуа), где бурный поток реки Папуа разбивается на множество рукавов, образуя естественные плавательные бассейны с прохладной водой. Отсюда можно совершить экскурсию к горе Те-Руа-Манга («Игла», 413 м), с вершины которой открывается прекрасная панорама на северо-запад и юг острова. Интересно, что горы Раротонги, при общей своей небольшой высоте, выглядят как полноценные пики. Этому способствует и очень сложная вязь долин и ущелий, буквально рассекающая весь остров, и достаточно крутые склоны, плотно заросшие лесом и кустарниками, и довольно острые вершины. Поэтому пешие походы в этих местах пользуются заслуженной популярностью, а их сложность довольно высока (многие районы этих игрушечных на первый взгляд гор попросту непроходимы).

Здесь же, на юге, тянется область Такитуми — место расположения небольших курортных комплексов вроде Little Polynesian или Takitumu Villas. Также здесь можно увидеть комплекс дворца Па, построенного из коралловых блоков, и мараэ Араи-Те-Тонга, который представляет собой последнюю сохранившуюся структуру королевского суда «коуту» (это место все еще считается священным).

Мангаиа
Остров Мангаиа (Ауау-Энуа или Аху-Аху) является вторым по величине (почти 52 кв. км) и наиболее южным из островов Кука. Он лежит в 194 км юго-восточнее Раротонги и представляет собой древний приподнятый коралловый риф с очень интересной геологической историей. Древние рифы повышаются от побережья слоями-уступами до высоты в 60 метров, образуя своеобразный барьер, отделяющий холмистый ландшафт внутренних областей от узкой полосы побережья. При этом сила тектонических процессов, приподнявшая этот риф над уровнем океана, была столь велика, что на поверхность (почти на 5000 м от дна океана) были вынесены и самые старые вулканические структуры в пределах Тихоокеанской плиты, датируемые возрастом более 19 миллионов лет.

Зубчатые стены известняка испещрены десятками пещер, изобилующих сталактитами и сталагмитами экстраординарной красоты (многие пещеры использовались местными жителями для захоронения усопших и потому недоступны для посещения). А между внешней стеной древнего рифа и конусом столь же древнего вулкана (высота 169 м) зажаты небольшие области краевых прогибов, которые сейчас покрыты небольшими болотами и озерами, что очень необычно для этого региона. Здесь же расположены и три поселка: Онероа, Каранга-Ивируа и Тамаруа, общая численность населения которых не превышает 400 человек.

Остров широко известен своим уникальным предметом декоративных промыслов — ожерельями «еис» из раковин крохотных улиток «пупу», появляющихся только после дождя. Сбор этих крохотных созданий и изготовление ожерелий очень трудоемки, поэтому в древности такие «гирлянды» считались своеобразной валютой в этой части Тихого океана, а в наши дни являются лучшим сувениром с островов Кука. Купить их можно в рыночный день в любой из деревень острова. Интересно, что островитяне свято верят, что их предками были короли Океании, в пользу чего приводится перевод полного имени острова — Мангаиа-Нуи-Ненева («Самая большая власть»), и яростно отстаивают этот титул (только в исторически обозримом прошлом они выиграли аж 54 войны за право острова носить это священное имя). Однако в наши дни это тихий и спокойный остров, широко известный своими плантациями ананасов, папайи, ванили и «мамио» (особый вид колоказии), чья продукция экспортируется далеко за пределы страны. А воды вокруг острова известны как отличное место для морской рыбалки. Здесь можно часами бродить вдоль побережья или по холмам центральной части, так и не встретив ни одного человека. Однако пляжи тут настолько крошечные, что не зная точного местоположения их приходится искать с моря.

Атиу
Остров Атиу — третий по величине в архипелаге (27 кв. км) — расположен в 212 км северо-восточнее Раротонги и в 76 км к северо-западу от Мауке. Остров представляет собой приподнятый тектоническими силами коралловый атолл, чья береговая черта обрамлена невысокими коралловыми утесами высотой от 3 до 6 метров. От края этой поднятой платформы, которую островитяне называют Макатеа (отсюда пошло и общее для всех образования подобного рода название — «макатеа»), ландшафт медленно повышается к центральной области плато высотой до 71 метра. Узкий барьерный риф окружает весь остров, образуя столь же небольшую (максимальная ширина 100 м) лагуну. В результате остров напоминает низкую шляпу с плоской тульей. В отличие от других островов архипелага, на Атиу все поселения сосредоточены в центральной части плато, образуя в плане фигуру, очень похожую на изображение человека.

Атиу, или как его еще называют — Остров птиц и легенд, буквально пронизан пещерами, а его пляжи представляют собой крохотные уютные бухты, буквально зажатые между береговыми утесами. Именно здесь родилась легенда о влюбленных Инатото и Тангароа, и туристам обязательно покажут лежащую на юго-востоке острова пещеру Анатакитаки (именно здесь они якобы прятались), которая эффектно украшена сталагмитами и сталактитами. Пещера Рака славится своими пятнадцатью подземными залами, укрытыми под слоем известняка и пышного леса (много поколений члены клана Ракануи использовали это подземное убежище для жилья). Между Тарапаку-Лэндинг и пляжем Онероа, на северо-восточном побережье, лежат пещеры Три-Гроттес, которые доступны для посещения только в тихую погоду, когда море спокойно — в шторм волны захлестывают эти пещеры практически полностью. По побережью острова есть множество других пещер, большая часть из которых также доступна для исследований.

Кроме гавани Таунгануи, где вода глубокая и ясная, здесь почти нет других мест для абсолютно безопасного плавания — красивые берега Атиу больше подходят для прогулок и загара. Почти все хорошие берега лежат прямо вдоль прибрежной дороги, хотя для того, чтобы попасть на них, будет необходимо сначала пройти сквозь густые заросли кустарника. Пляж Оравару на западном побережье, как считается, является первым местом высадки на острова капитана Джеймса Кука (хотя это не подтверждается документами). Пляж Онероа — прекрасное место для сбора морских раковин, именно здесь волны выбрасывают на берег в больших количествах знаменитые «каури». Во время отлива лагуна между пляжем Такауроа и Матаи-Лэндинг позволяет погрузиться к подводным пещерам-протокам во внешнем кольце атолла, которые являются великолепным местом для сноркелинга. Также прямо с пляжа, по рифу, можно пройти к маленькой вторичной лагуне Корал-Гарден, которая заполнена тропической рыбой, как пойманной людьми и сохраняемой здесь в живом виде, так и заброшенной океанским прибоем.

Основной фольклорный центр Атиу — Файбэ-Артс-Студио расположена в Теенуи, в северо-западной части острова. Студия специализируется на изготовлении «тиваевае» — красочных покрывал из переплетенных растительных волокон, которые являются самым известным продуктом среди изделий кустарного промысла островов Кука. Здесь можно заказать традиционное стеганое одеяло или купить готовые изделия: красочные гобелены, циновки, сумочки и многое другое. В юго-восточном секторе образуемого деревнями круга лежит ранчо Атиу-Айленд-Коффи-Фэктори, где можно понаблюдать за процессом сбора, обжаривания и упаковки кофейных зерен уникального местного сорта, практически не известного за пределами Океании. Дорога между Тарапаку-Лэндинг и Тенгатанги живописно вьется между плантаций таро и «паупау», зарослями одичавших фруктовых деревьев, прибрежным лесом и длинной стеной Вайракаи-Мараэ, построенной из 47 больших плит известняка.

Атиу широко известен своим ровным климатом, что вкупе с характерным рельефом способствует размножению немногочисленных местных птиц. Большинство птичьих колоний сосредоточено в лесу Макатеа, покрывающем практически все склоны острова ниже людских поселений. Здесь встречается и одна из самых необычных птиц Океании — копека, которая живет только в известняковых пещерах. Остров также является домом для одной из самых больших колоний краснохвостых птиц в Океании, исчезающего вида «какерори» (мухоловка Раротонги), ноторниса (Notornis, редкая нелетающая птица), а также это место размножения морских птиц — бурой олуши, белоголовой крачки, красноногой олуши и фрегатов.

Аитутаки
Красивейший остров Аитутаки лежит в 247 км к северу от Раротонги и в 87 км северо-западнее Мануае в южной группе островов. Этот атолл площадью 19,4 кв. км, из которых 17 кв. км приходится непосредственно на остров Араура, является настоящей иллюстрацией к геологической истории региона. В его основании лежит вулканический массив, образующий и сам остров, и венчающую его гору Маунгапу (124 м). А вокруг него тянется треугольная в плане стена молодых рифов, уходящих на глубину до 600 метров. Обширная (около 50 кв. км) и очень мелкая (1-3 м) лагуна окружена кольцом рифов и «моту» (мелкие коралловые островки), сохранивших большую часть своей естественной растительности. Кристально-чистая вода лагуны и белоснежные берега — главные достопримечательности этого атолла. Однако это и известное историческое место со множеством внушительных мараэ (доевропейские религиозные сооружения) из черного базальта, сосредоточенных вдоль юго-восточного берега атолла. Каждый из них имеет собственное имя и историю, причем почти треть из них считается самыми большими на архипелаге.

Городок Арутанга — самое большое поселение на острове, хотя, по сути своей, является просто большой деревней. Однако это самое старое и одно из наиболее красивых поселений на островах Кука, практически каждое жилище которого обильно украшено большим количеством резьбы по дереву и витражами. Здесь же расположена и самая старая церковь архипелага (1828 г.), считающаяся также одной из красивейших в регионе.

Среди стоящих посещения «моту» — Майна, который имеет прекрасные условия для сноркелинга и большую колонию с гнездами краснохвостых тропических крачек, а также Тапуаэтаи, или Однофутовый остров, который может похвастать совершенным пляжем и чистейшими бирюзовыми водами. На Аитутаки также проводится и один из лучших танцевальных и музыкальных фестивалей на островах — Айленд-Найтс.

Мануаэ
Расположенный в 87 км юго-восточнее Аитутаки, необитаемый атолл Мануаэ состоит из двух островов: Мануаэ на западной стороне лагуны и Те-Ау-О-Ту на востоке, общей площадью 6,2 кв. км. Оба они окружены маленькой лагуной, образованной гребнем кораллового рифа. Воды лагуны очень мелки и содержат большие песчаные отмели. В настоящее время вся территория атолла объявлена морским заповедником, поскольку испокон веков является местом размножения морских птиц и черепах.

Мауке
Расположенный в южной группе островов Кука, в 76 км юго-восточнее Атиу и в 270 км северо-восточнее Раротонги, поднятый коралловый остров Мауке имеет площадь 20,3 кв. км. Остров состоит из центрального вулканического плато (площадь 5,4 кв. км, высота до 30 м) и традиционного для островов группы «макатеа» — кольца древнего кораллового рифа, поднятого над урезом воды тектоническими процессами. Этот известняковый барьер достигает приблизительно 5 метров в высоту и отделен от центрального плато кольцом болотистых низин.

Имя острова идет от легендарного прародителя полинезийских народов Уке, который якобы приплыл на этот остров в поисках мирного места для уединения. По сегодняшним стандартам, он, конечно, выбрал совершенный остров — склоны Мауке зелены, скалистая вершина плато всегда обдувается морскими ветрами, многочисленные пещеры обеспечивают укрытие, а узкое кольцо коралловых рифов дает достаточно рыбы и других даров моря. Однако до прибытия европейцев местные племена атиуана были широко известны как каннибалы, совершавшие регулярные набеги на соседей в поисках рабов.

К основным достопримечательностям острова относятся живописные деревеньки Ареора, Нгатиаруа и Кимиангатау, окруженные посевами и садами, многочисленные пещеры с пресноводными озерцами, среди которых самыми красивыми считаются пещера Мотуанга, чьи тоннели уходят под кромку рифа, и Ваи-Танго около деревни Нгатиаруа. Также широко известна «разделенная церковь» Оливета-Черч в Кимиангатау с её двумя отдельными входами и инкрустированным чилийскими долларами интерьером. На острове также делают особое кокосовое масло, которое используется для лечения заболеваний кожи и носит интригующее название «Чудесное масло Мауке» — экспорт его налажен практически на все острова Океании.

Неподалеку лежит симпатичный островок Митиаро, широко известный своими пещерами, живописной церковью Бетела и двумя пресноводными озерами Ротонуи и Ротоити, в которых водятся «итики» (пресноводные угри).

Суварроу
Самый южный в северной группе, атолл Суварроу (Суворова) расположен в 950 км северо-западнее Раротонги и в 305 км юго-восточнее Нассау. Атолл состоит из широкого (до 800 м) кольца рифов, окружающего большую и глубокую центральную лагуну. По всему внешнему рифу рассеяно около 40 «моту», причем ни один из них не имеет площади больше 0,1 кв. км. Общая площадь суши составляет всего 1,68 кв. км (второй наименьший член архипелага Кука после Такутеа). Ураганы легко перехлестывают волнами даже самую высокую точку острова. Эту особенность Суварроу прославил в 1942 году писатель Роберт Дин Фрисби, чудом переживший вместе со своей командой такой шторм, привязавшись веревками непосредственно к деревьям, а впоследствии описавший это в своей книге. Зато лагуна атолла занимает более 60 кв. км и имеет связь с океаном, поэтому Суварроу является одной из лучших яхтенных стоянок в южной части Тихого океана, а основные гости здесь — экипажи океанских яхт.

Большую популярность атоллу принесло основание здесь в 1978 году первого и единственного национального парка на островах Кука. Суварроу — одно из основных мест гнездовий морских птиц в пределах островово Кука и место обитания одной из крупнейших колоний сухопутного кокосового краба (Birgus latro). Поэтому охране этих мест государство уделяет немалое внимание. Также широкую известность этому крохотному клочку земли принесло длительное пребывание на нем новозеландского писателя и отшельника Тома Нила. За те шесть лет, что прожил здесь «классик южных морей», как зовут Нила на родине, Суварроу получил прозвище «Остров в себе». Дом Нила все еще пользуется большим уважением местных жителей, как и в то время, когда сам он жил здесь. Посещающие этот уединенный атолл яхтсмены обязательно делают запись в «вахтенном журнале» в комнате Нила.

Манихики
Манихики лежит в северной группе островов Кука, в 43 км юго-восточнее Ракаханги и в 1160 км севернее Раротонги. Это классический коралловый атолл почти треугольной формы приблизительно 4 км в поперечнике. Глубокую и очень красивую центральную лагуну окружает тонкий риф, увенчанный 40 островками (самый большой — Нгаке) общей площадью всего 4,2 кв. км.

Манихики — сердце островной промышленности по добыче жемчуга — почти все население атолла занято в этом секторе экономики. Эти «сокровища океана» в этом регионе вылавливают только на островах Кука и во Французской Полинезии, поставляя затем во все уголки планеты. К жемчужным фермам регулярно устраиваются экскурсии для туристов, позволяющие изучить процесс культивирования, увидеть отбор раковин, пройтись на маленьких каноэ к устричным банкам и даже поучаствовать в сборе «урожая». Лагуна атолла не имеет прямой связи с океаном и потому является совершенно безопасным местом для погружений под воду (необходимо получить разрешение в деревне Таухуну). А за пределами рифового кольца гостей ждет великолепная рыбалка, поскольку склоны древнего вулкана, который и венчает Манихики, резко уходят на глубину до 4000 метров, и здесь можно встретить самых разнообразных морских обитателей.

В 43 км севернее Манихики лежит почти прямоугольный атолл Ракаханга, состоящий из двух главных островов и многочисленных «моту», заполняющих промежутки между двумя большими островами (общая площадь 4,1 кв. км). Живописный и практически не испорченный человеком, этот атолл служит признанным местом для дайвинга и уединенного отдыха вдали от цивилизации.

Пукапука
Похожий на пропеллер самолета атолл Пукапука лежит в 1300 км к северо-западу от Раротонги и является самым северо-западным из островов Кука. Этот маленький (4,3 кв. км) атолл состоит из 3 главных островов, лежащих в вершинах трех «лопастей» рифа, соединенных полоской кораллов и маленьких «моту». Лагуна Пукапука имеет приблизительно 8 км в длину и 3-5 км в ширину и изобилует обширными коралловыми банками и многочисленными котловинами, глубина которых доходит до 60 метров.

Пукапука славится своими древними традициями и заметно отличным от остальных островов группы языком, прекрасными циновками, которые делают местные женщины, страстью островитян к «кирикити» (вариант крикета) и потрясающими условиями для дайвинга. Его отдаленное местоположение позволило сохраниться традициям и культуре островитян практически в том же самом виде, в каком они были до прихода европейцев, а потому остров заслуженно считается своеобразным заповедником полинезийской культуры.

Нассау
Расположенный в 55 км к югу от Пукапука, крохотный остров Нассау плотно покрыт пальмовым лесом и является единственным островом группы, не имеющим лагуны. Здесь живет всего 100 человек, которые выращивают колоказию и фрукты, ловят рыбу и очень редко встречаются с иностранными туристами, поскольку аэропорта и отелей здесь нет, а суда из Раротонги приходят сюда не чаще одного раза в три дня. Зато здесь есть отличные (правда, узкие) пляжи, бескрайний океан и обширное кольцо мелководного рифа. Поэтому остров популярен только у любителей уединенного отдыха и экстремалов.

Палмерстон
Атолл Палмерстон находится в 500 км к северо-западу от Раротонги и в 360 км северо-западнее Аитутаки. Хотя фактически он является членом южной группы островов Кука, его геология и удаленное положение позволяют причислить его к северным островам. Это типичный атолл, образованный мощным коралловым рифом практически шестиугольной формы, углы которого венчают 6 островков: Палмерстон, Норт-Айленд, Ли-Ту-Юс, Лейчестер, Праймроуз, Томс-энд-Кукс общей площадью всего 2 кв. км.

Уникальность этому острову придает его население — в прошлом столетии англичанин Уильям Марстерс вместе с двумя своими женами-полинезийками основал здесь небольшое поселение. Сейчас все жители острова носят одну и ту же фамилию и говорят на характерном местном диалекте, представляющем собой невообразимую смесь английских и полинезийских слов. Доступный только морским путем, этот атолл является образцом изолированного человеческого поселения, поэтому очень популярен у этнографов и социологов. Однако изолированная лагуна атолла и великолепная морская жизнь у внешнего кольца рифа привлекают сюда и немало поклонников дайвинга.

Пенрин
Атолл Пенрин, также известный как Мангаронгаро, или Тонгарева, — самый северный остров в архипелаге Кука. Он лежит в 1365 км к северо-востоку от Раротонги и всего в 610 км северо-западнее Востока — самого южного из островов Лайн. Это и самый большой коралловый атолл в островах Кука — его риф имеет длину более 77 км, глубокая центральная лагуна занимает более 233 кв. км, а многочисленные «моту» имеют общую площадь около 10 кв. км. Глубокая (до 105 м) лагуна атолла имеет множество рифов и связана с открытым морем двумя широкими каналами: Такууа и Сики-Ранги.

Подобно Манихики, Пенрин славится своей копрой, жемчугом и изделиями из раковин. Причем здесь добывают как характерный только для этого атолла золотистый жемчуг «поэ-пипи», так и только недавно введенный в культуру черный жемчуг. Также превосходны местные рифы, служащие убежищем тысячам морских обитателей, нерестилища которых обычно находятся прямо здесь — в обширной лагуне Пенрина. А расположенный приблизительно в 5 км восточнее рифового кольца, напротив канала Такууа, маленький риф Флайинг-Винус считается одним из лучших мест в регионе для морской рыбалки и дайвинга.

Культура

Жители островов Кука считают себя истинными полинезийцами и тщательно сберегают свое культурное наследие и национальную идентичность. Несмотря на то, что официально они относятся к племенной группе маори, их родственные связи с новозеландскими маори достаточно отдаленные. Более 90% населения островов являются потомками многочисленных полинезийских народов, проходивших через территорию этих островов в своих миграциях по просторам Тихого океана. Язык островов («Маори-Куки-Аирани») хоть и называется маори, но на самом деле включает в себя огромное количество заимствований из различных полинезийских диалектов, в первую очередь из фиджийского, самоанского, таитянского и даже некоторых диалектов северной части Тихого океана, что лишь подтверждает связь местных племен с древними народами моря. Сами островитяне нередко называют свой язык «Те-Рео-Лпукареа», что можно перевести как «унаследованный с родины», и всячески подчеркивают его отличие как от маори, так и от многих других наречий региона. Что, впрочем, не мешает им свободно говорить на английском языке, используя его и в быту, и для официального общения.

Язык местных жителей очень певуч и изобилует гласными звуками и дифтонгами, а составные слова со множеством гласных образуют очень сложные семантические конструкции. Даже если островитянин говорит по-английски, это нередко сопровождается характерной «певучестью», что заметно затрудняет восприятие местной речи для европейца. Это же относится и к местным топонимам — часто названия даже отдаленных объектов звучат достаточно похоже, а многие из них имеют сразу по несколько вариантов, поэтому при ориентировке на островах всегда следует уточнять точное название и местоположение того или иного объекта.

О доевропейских верованиях островитян известно достаточно мало. Сохранились лишь следы преданий о 71 боге, 12 небесах (5 под солнцем и 7 над ним), обширном пантеоне различных духов природы и сложной мифологии. Попытки миссионеров полностью уничтожить эти верования в значительной степени удались, и в наши дни жители островов Кука — ревностные христиане. Доминирует на островах Христианская церковь островов Кука (CICC), основанная миссионерами в 20-х годах XIX века, однако свободно действуют и другие христианские конфессии.

Несмотря на явное европейское влияние многие традиционные аспекты местного общества сохранилась в том же виде, что и много веков назад. Главная единица местной общины — клан или племя, все члены которого связаны родственными отношениями. Управление жизнью общины осуществляется наследственными (в последнее время чаще выборными) вождями на основании древних кодексов, практически единых для всех народов Океании. Многие общины до сих пор живут достаточно изолированно, лишь делегируя своих представителей в органы центральной власти, а на местах сохраняя практически родоплеменной строй.

Местная деревня представляет собой довольно обширный и разбросанный населенный пункт, расстояния между домами в пределах которого вполне могут достигать нескольких десятков метров. Живут в деревне обычно члены одной семьи или клана, тесно связанные сложной системой взаимоотношений и перекрестных обязательств, основанной на хитросплетении родства и местной обрядовости. Пожилые люди пользуются большим уважением и авторитетом. Женщины выполняют обычно домашнюю работу, причем островитяне оценивают женский труд высоко и никогда не «перегружают» прекрасную половину. Мужчина в свою очередь должен содержать свою жену и детей ровно в той же степени, в какой они сами помогают ему. Привилегированное положение занимают дети — с одной стороны их с детства учат вести себя пристойно и уважать старших, с другой они пользуются практически полной свободой в пределах общины. Родители редко выражают свои чувства публично, поскольку дети считаются такими же членами общины, как и остальные, и позорить их прилюдно бранью или порицанием считается неэтичным.

При посещении местной деревни следует, прежде всего, преподнести вождю (или хозяину дома) небольшой подарок (обычно это продукты питания, сладости, сигареты или вино). Как и во всей Океании, процедура дарения здесь окружена огромным количеством ритуалов и табу. Человек, который отказывается от подарка, рискует оскорбить дарующего. Но и тот в свою очередь должен подбирать такой подарок, который не вызовет у одариваемого чувства зависимости или каких-то обязательств, поскольку за любой подарок обязательно нужно отблагодарить ответным жестом или даром.

Уважение к хозяину или другим членам клана должно быть открытым и даже несколько преувеличенным. Можно не сомневаться, что и туристу, при соблюдении им всех норм приличия, будет оказано не меньшее внимание. В принципе правила поведения здесь достаточно несложные и мало чем отличаются от общеевропейских, например. Однако никогда не стоит прикасаться к голове островитян, даже ребенка — по всем местным законам это табу. Не стоит повышать голос даже в каких-то веселых моментах — в местном кодексе поведения крик обозначает открытую угрозу. Входя в дом, следует снимать обувь. Здороваются островитяне вполне по-европейски — рукопожатием.

Одеваются островитяне довольно свободно и ценят скромность в одежде, особенно за пределами туристических комплексов. Купальники и шорты при посещении местного дома неприемлемы, также как и спортивные костюмы. Для официальных мероприятий наиболее подходят легкие брюки и просторные рубашки с рукавом средней длины. Женщинам при посещении церкви и других общественных мероприятий не рекомендуется надевать брюки. Купальные костюмы за пределами пляжей недопустимы, нудизм и топлес также вызывают заметное неодобрение (во многих местах попросту запрещены).

Важной частью местной культуры все еще является танец. Танцы передают из поколения в поколение, а их движения берут начало в сильных устных традициях и песнопениях. Специальные танцы сопровождают все важные события в жизни островитян, начиная с дня рождения (или смерти), брака и даже акта купли-продажи какого-либо значимого имущества. Также на островах Кука имеется богатая песенно-танцевальная традиция. Миссионеры принесли на острова религиозные песнопения, и сейчас местные церковные хоры славятся на всю Океанию.